한순규 KAIST 연구팀, 독일 '신렛' 최우수 논문상 받아

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정종오 기자 입력 2025.05.30 08:51

국내에서는 처음, 뇌질환 치료 천연물 만들어내

[아이뉴스24 정종오 기자] 한국과학기술원(KAIST, 총장 이광형)은 화학과 한순규 교수 연구팀이 독일의 유서 깊은 학술 출판사 티메(Thieme)가 수여하는 2024 신렛(Synlett) 최우수 논문상(Synlett Best Paper Award 2024)을 수상했다고 30일 발표했다.

수상 논문에서 한순규 교수 연구팀은 세계 최초로 자연에서 극소량만 얻을 수 있는 희귀한 천연물인 4α-하이드록시알로세큐리닌과 세큐린진 F를 시중에 쉽게 구할 수 있는 시작 물질로부터 인공적으로 처음부터 끝까지 만들어내는 데 성공했다.

세큐리네가 천연물은 뇌의 구조와 기능을 변화시키는 신경가소성을 유도해 알츠하이머, 우울증, 파킨슨병 같은 뇌 질환 치료제 후보로 주목받고 있다.

신렛 최우수 논문상을 받은 KAIST 화학과 한순규(앞줄 가장 오른쪽) 교수팀. [사진=KAIST]

티메는 매해 유기화학 분야 SCI 저널인 신렛에 출판된 논문 중 최우수 논문 1편을 선정해 최우수 논문상을 수여해왔다.

한순규 교수 연구팀은 지난 10여 년 동안 천연물 합성 연구에 집중하며 다양한 생리활성을 가지는 이차대사물의 효율적이고 독창적 합성법을 개발했다.

광대싸리나무에서 유래하는 초복잡 세큐리네가 천연물 합성분야에서는 세계적 선도그룹으로 괄목할 만한 연구성과를 성취했다.

한 교수 연구팀은 식물에서의 추출을 통해서는 극히 소량만 확보할 수 있는 해당 천연물을 효율적으로 합성할 수 있는 원천기술을 개발하는데 성공했다.

신렛(Synlett) 편집장 데바브라타 마이티 교수(Debabrata Maiti, 봄베이 인도공대, IIT Bombay)는 ”이 논문은 뇌질환 치료 후보물질로 주목받는 천연물인 4α-하이드록시알로세큐리닌과 시큐리닌 F의 세계 최초 인공적으로 합성한 연구로 그 중요성을 높이 평가해 ‘최우수 논문’으로 선정했다”고 설명했다.

이어 “이번 연구는 천연 세큐리네가 화합물이 앞으로 어떤 생체 표적과 작용하는지를 규명하는데 이바지하거나 차세대 정밀 치료제 개발에도 활용될 것으로 기대된다”고 말했다.

한순규 교수는 “이번 상의 이전 수상자인 세계 유기합성화학 분야의 슈퍼스타인 필 바란(Phil Baran, 2019)이나 일본 나고야 대학 나노카본 및 분자기반 재료화학분야의 개척자 이타미 켄이치로(Kenichiro Itami, 2016) 등은 현재 유기화학 학계를 이끌고 있는 세계적 석학”이라며 “매우 영광이며 앞으로 더욱 막중한 학자적 책임감을 가지고 인류에 도움이 되는 연구를 진행하겠다”고 수상 소감을 전했다.

수상 논문(논문명: Total Synthesis of 4α-Hydroxyallosecurinine and Securingine F, Securinega Alkaloids with a C4-Hydroxyl Handle for Biofunctional Derivatizations)은 연구수행 시점 기준으로 제1 저자 박상빈 석박사통합과정 대학원생과 제2, 3 저자 김도영, 양우일 학부생이 함께 진행했고 신렛(Synlett)에 2023년 6월 23일에 실린 바 있다.

한편 신렛 최우수 논문상 수상자에게는 3000유로의 상금을 준다. 한순규 교수는 6월 12일 티메 사의 화학세미나인 티메 케미나(Thieme Cheminar)를 통해 온라인으로 수상 기념 강연을 진행할 예정이다.

/정종오 기자(ikokid@inews24.com)

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