비밀경호국 SIM 팜 이야기의 허구성

• 비밀경호국이 최근 대대적인 국가 안보 위협을 막았다고 발표했으나, 실제로는 일반 범죄 조직에 불과함
• NYTimes 등 언론이 충분한 검증 없이 공식 주장을 반복 보도함
• SIM 팜은 대부분 SMS 스팸 또는 국제전화 포워딩에 사용되는, 흔한 범죄 수법임
• 인용된 전문가들과 익명 관계자들의 주장은 과장 또는 허위 정보임
• 실제로는 국가 안보 위협이 아닌, 통상적인 범죄 수법에 불과함

개요

비밀경호국(Secret Service)은 최근 "거대한 국가 안보 위협"을 저지했다고 발표함. 주요 언론사들은 이에 대해 별다른 의문 없이 그대로 보도하고 있음. 그러나 실제로는, 흔히 볼 수 있는 범죄 조직에서 운영하는 SIM 팜(SIM farms)을 발견한 것에 불과함.

SIM 팜 실제 용도 및 상황

• 발견된 SIM 팜은 수천 대의 셀룰러 "폰"을 이용하여 SMS 스팸 또는 현지 번호로 국제 전화를 포워딩하는 데 사용되는 방식임
• 기술적으로 VoIP 사업자와 휴대전화 네트워크를 연결하는 정당한 사업 구조일 수도 있음
• 범죄자들의 SMS 협박 추적으로 시작된 수사에서 나온 결과임
• 메세지의 발신지를 추적하다가 해당 SIM 팜을 발견함

언론과 공공성 문제

• NYTimes와 같은 언론사는 익명의 관계자를 인용, 조사 중인 사안임을 이유로 익명 인용을 허용함
• 이는 유효한 익명 사유가 아니며, 보통 관계자들의 공식 유출(propaganda)을 실어나르는 수단에 불과함
• 비밀경호국은 통상적인 SIM 팜 범죄임을 알면서도 국가 안보 위협으로 과장하고 있음
• 다른 도시에서도 유사한 SIM 팜 발견 가능성을 언급한 점으로 이 역시 일반 범죄임을 자인하는 셈임

공식 발표와 과장

• 공식 성명에서 "UN 건물 반경 35마일 내" 같은 표현 등으로 실제와 동떨어진 왜곡을 지속함
• 비공식적으로는 "이렇게 대규모 작전은 본 적이 없다"는 식으로 과장함
• 비밀경호국이 이러한 범죄를 원래 담당하지 않기에, 그 규모가 놀랍게 느껴질 뿐 실제로는 일반적인 범죄임

전문가와 언론 관계

• NYTimes가 자주 인용하는 James A. Lewis(전 CSIS, 현재 타 기관)는 정부 관계자의 익명 주장과 함께 늘 등장함. 이는 관계자-언론-전문가 구조가 일종의 프로파간다 시스템으로 활용되고 있다는 것을 의미함
• 또다른 인용 전문가 Anthony Ferrante도 정부 고위직 이력 등으로 인용됨. 실무형 해커이자 진짜 기술 전문가들은 언론에 인용되지 않음
• 이 전문가들은 "이건 간첩행위다", "도청에 사용될 수 있다"는 등 객관적으로 틀린 주장을 펼침. 실제로 SIM 팜은 도청에 사용될 수 없음
• Lewis는 "이런 대규모 SIM 팜 작전은 러시아, 중국, 이스라엘 등 소수 국가만 가능"하다 했지만, 실제로는 적은 자본과 기술만으로 누구나 가능한 범죄임

SIM 팜 작동 방식

• "폰"이라 표현된 디바이스는 일반적인 스마트폰과 달리, 한 대의 컴퓨터(대개 리눅스 기반)가 20개 베이스밴드 라디오, 100개 SIM 카드와 함께 동작하는 형태임
• SIM 카드는 월 10달러짜리 선불과 같은 방식으로, 짧은 기간 내 1,000건의 SMS 전송이 가능한 카드임
• 범죄자들은 여러 SIM을 돌려 쓰며, 정상 사용자처럼 보이도록 시도함

통신망 위협 과장

• 비밀경호국은 SIM 팜을 셀 타워를 다운시키는 국가 안보 위협처럼 부각하지만, 실제로는 SIM 팜으로 셀 타워가 가끔 다운되는 식의 일상적인 위협임
• SMS 기술 자체가 워낙 구식이고, 한 곳에서 대량의 SMS가 몰리면 타워가 일시적으로 과부하 상태가 될 수 있음
• 대도시에는 수천 개의 타워와 1,000만 구독자가 있으므로, 일부 타워 마비가 전체에 큰 영향을 주지 않음

결론

• 현재 이 사건은 일반 범죄 조직이 운영하는 SIM 팜으로, 주 사용 목적은 SMS 스팸임
• 외국 위협 세력이 이 방식을 채택해 국가 인프라를 흔들 가능성에 대한 과장은 근거 없음
• 비밀경호국의 관여는 정치인 대상으로 한 SMS 협박의 발신지 은폐 때문임
• 언론 및 정부, 그리고 일부 전문가는 과도한 선전을 지속하고 있음
• 실제로는 국가 안보 위협이나 첩보 활동과는 무관한 일반적인 범죄 수법임

부록

• UN 건물 반경 35마일 내로 위치했다는 식의 과장 주장 등 추가 코멘트 있음