Vodafone 독일, 공개 인터넷 교환망 철수로 ‘열린 인터넷’ 붕괴 위기

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독일의 Vodafone이 2025년 말까지 모든 공공 인터넷 교환 지점(IXP) 에서 철수하고, 트래픽을 Inter.link라는 단일 사업자를 통해 전달하는 구조로 전환
이로 인해 기존의 정산 없는 피어링(settlement-free peering) 이 사라지고, 콘텐츠 제공자가 Vodafone 고객에게 도달하기 위해 유료 상호접속을 이용해야 하는 구조 형성
과거 Deutsche Telekom이 유사한 모델을 도입한 뒤 지연(latency) 증가, 패킷 손실, 스트리밍 품질 저하 등 대규모 서비스 열화가 보고된 사례 존재
학계와 규제기관은 이러한 구조가 ‘이중 과금(double-dipping)’ 및 EU 망중립성 위반에 해당할 가능성을 지적
독일 내 두 주요 통신사가 모두 폐쇄적 유료 피어링 모델로 이동함에 따라, 유럽 인터넷의 개방성과 다양성 약화 우려 확대

Vodafone의 공개 피어링 철수 결정

Vodafone은 2025년 말까지 DE-CIX Frankfurt를 포함한 모든 독일 내 공공 인터넷 교환 지점에서 철수 예정
- 모든 트래픽은 Inter.link를 통해 전달되며, 이는 Vodafone 고객에게 콘텐츠를 제공하려는 기업이 Inter.link를 통해 접속해야 함을 의미
Vodafone은 이 조치가 “지연 감소, 복원력 향상, 비용 절감”을 가져올 것이라 주장
- 그러나 기사에서는 직접 피어링이 제거될 경우 오히려 경로가 길어져 지연이 증가한다고 지적
Inter.link는 “peering-as-a-service” 플랫폼을 운영하며, 15개국 40여 거점과 300개 이상의 데이터센터를 연결

기존 인터넷 구조는 정산 없는 피어링(settlement-free peering) 을 기반으로, 네트워크 간 트래픽을 무료로 교환
- 사용자는 짧은 경로를 통해 빠른 접속을 경험
Inter.link의 정책에는 “Inter.link는 고객과 피어링하지 않는다”는 문구가 포함되어 있음
- 이는 Vodafone 고객에게 도달하려면 콘텐츠 제공자가 Inter.link의 상업 서비스(FlexPeer) 를 이용해야 함을 의미
예시 비교
- 과거: Netflix와 Vodafone이 DE-CIX에서 직접 연결 → 월 €500 포트 비용, 추가 요금 없음
- 현재: Netflix가 Inter.link를 통해 Vodafone에 접근 → 포트 비용 외에 추가 상업 요금 발생 가능성

Deutsche Telekom은 유사한 구조로 인해 소프트웨어 다운로드, 게임, 스트리밍 등에서 심각한 품질 저하 발생
- GitHub, Python 패키지 다운로드 속도 저하, 게임 지연 200~3,300ms, 패킷 손실 2~30% 보고
- VPN을 사용하면 즉시 속도가 복구되어 문제가 콘텐츠 서버가 아닌 ISP의 라우팅 정책에 있음을 확인
소비자 단체와 학계는 Telekom이 망 입구 혼잡을 인위적으로 유지해 콘텐츠 제공자에게 요금을 요구한다고 지적

2019년 이후 피어링 문제가 지속적으로 보고되었으며, 2024년 말 Inter.link로의 전환 이후 저녁 시간대 품질 급락
- YouTube, Netflix, Twitch 등 주요 서비스에서 버퍼링, 낮은 화질, 높은 지연 발생
- 베를린 지역에서는 BCIX 철수 이후 품질 급락 보고
Heise.de는 Vodafone이 “YouTube 등 대형 데이터 소스와의 직접 연결을 중단했다”고 보도

Starlink는 자체 글로벌 백본망을 통해 콘텐츠 제공자와 직접 연결
- 독일에서 평균 100Mbps 다운로드, 30~40ms 지연, 선택적 트래픽 제한 없음
Vodafone이나 Telekom의 품질 저하로 불편을 겪는 이용자에게 위성망이 대안으로 부상

Vodafone의 구조는 콘텐츠 제공자에게 트래픽 기반 요금을 부과하는 ‘종단 독점(termination monopoly)’ 형태
- 학자 Barbara van Schewick은 이를 “** 열린 인터넷에 대한 정면 공격**”으로 평가
스위스 규제기관 ComCom은 2024년 판결에서 유사한 모델을 “** 이중 과금으로 불법**”이라 판단
2024년 Meta vs Deutsche Telekom 사건에서, Meta는 €2,000만 피어링 요금 요구를 거부하고 직접 연결을 중단

2025년 4월, 독일 소비자연맹·Epicenter.works·Stanford 연구진 등이 Telekom을 상대로 EU 망중립성 위반 소송 제기
- BEREC 보고서는 ISP가 망 입구 병목을 이용해 온라인 서비스에 요금을 요구하는 행위를 잠재적 위반으로 분류
CISPE는 2015년 이후 유럽 클라우드 사업자들이 “** 인위적 품질 저하를 통한 부당 요금 요구**”를 겪고 있다고 보고

Vodafone 고객은 저녁 시간대 스트리밍 버퍼링, 게임 지연, 화상회의 품질 저하 경험 가능성
- 소규모 콘텐츠 제공자는 Inter.link 요금을 감당하지 못해 접속 품질 격차 발생
고객센터의 속도 테스트는 Vodafone 내부망 기준이므로, 문제 원인을 인식하기 어려움