[MZ 톡톡] 무조건 정규직? '성장과 비전' 갖춘 일자리 원해

새로 당선된 대통령에게 청년이 가장 바라는 정책은?

2030세대를 위한 경제 뉴스와 콘텐츠를 주로 제공하는 우리 회사는 지난 21대 대통령선거 기간 바쁘게 움직였다. 우선 청년 6945명을 대상으로 설문조사를 해봤다. 조사 결과는 각 당 대선캠프에 전달했다. 권영국 민주노동당 대선후보, 김경수 더불어민주당 총괄선거대책위원장, 김용태 국민의힘 비상대책위원장, 천하람 개혁신당 공동선대위원장(가나다순)이 90분씩 별도로 진행한 간담회에도 응했다. 캠프에서 준비한 이야기를 자연스레 풀어놓고 간 사람도 있었고, 의외로 설문조사 결과의 핵심을 짚어낸 사람도 있었다.

결론을 보면 청년들이 간절히 원하는 것은 ‘일자리’였다. 저출생과 고령화 대책도, 국민연금을 두고 빚어지는 세대 간 갈등도, ‘쉬었음’ 청년 문제와 중소기업 기피 현상, 주거 불안과 지역 소멸 등은 결국 좋은 일자리가 충분히 공급된다면 사회가 어느 정도 관리할 수 있는 문제일 것이라고 믿었다. 사회로부터 받을 것보다 사회에서 직접 만들 수 있기를 원하는, 건실하고 진취적인 사고방식을 느낄 수 있었다. 다만 청년들이 생각하는 ‘현실적으로 좋은 일자리’는 기성세대가 상식으로 지닌 ‘양질의 일자리’와는 조금 달랐다.

그것은 단순히 정규직도, 대기업 고연봉 일자리도 아니었다. 정규직과 비정규직의 연봉이 비슷한 상황에서 ‘고용 안정성’ 단 하나가 강점인 정규직이라면, 복잡한 사내 정치나 비합리적인 연대책임을 피할 수 있는 계약직이 더 나을 수도 있다는 뜻이다. 연봉이 다소 적은 편이어도 회사 차원에서 제공하는 배려가 충분하고, 실력 있는 선배와 개인의 성장을 이끌어주는 체계가 갖춰져 있다면 중소기업도 얼마든지 가겠다는 뜻이었다.

이 결과가 청년들이 이제 ‘갑갑한 정규직’보다 ‘자유로운 비정규직’을 선호한다는 의미인 것으로 오독해선 안 된다. 청년들의 시선은 오히려 나 자신보다 나를 둘러싼 기성세대에 가 있었다. 이곳에서 나의 미래를 앞서 보여주는 직장 사수나 부모님의 삶이 여전히 허덕일 때 청년들은 가장 좌절했다.

설문조사에서 청년들은 일에 치여 사는 부장님의 쥐꼬리만 한 월급 명세서를 우연히 훔쳐본 순간, ‘아, 여기서는 아무리 열심히 해도 이게 끝이구나’ 하는 씁쓸한 깨달음을 얻었다고 했다. 평생 성실히 일했음에도 노후 준비를 따로 해야만 하는 부모님의 현실이 곧 나의 현실이 되어 어깨 위로 굴러떨어질 것 같을 때, 청년들은 한계와 허무함을 뼈저리게 체감했다.

어떻게 청년다운 열정을 북돋울 수 있느냐고 묻는다면, 청년이라는 이름으로 특별히 챙겨주기보다는 사회 전반의 일자리 질을 올리는 것이 정답에 더 가까울 수도 있다. 인간은 상상하고 기대하는 즐거움으로 살아가니까.