요시하라 흥국생명 감독 "김연경은 플레이 계속 보고 싶은 선수"

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고희진 정관장 감독 "요즘 알고리즘 배구가 대세…이선우가 핵심"

(인천=연합뉴스) 이동칠 기자 = "모두 그렇게 생각하듯이 김연경은 계속 플레이를 보고 싶은 선수입니다. 대단한 선수이지만 노력파라고 생각합니다."

여자 프로배구 흥국생명의 요시하라 도모코 감독은 18일 인천 삼산월드체육관에서 열리는 정관장과 2025-2026시즌 홈 개막전을 앞두고 이날 은퇴식을 치르는 '배구 여제' 김연경에 대한 칭찬을 아끼지 않았다.

김연경은 지난 2024-2025시즌 흥국생명의 통합우승을 이끌고 흥국생명의 어드바이저로 변신했고, 최근에는 MBC 예능프로그램인 '신인감독 김연경'에서 원더독스의 사령탑을 맡고 있다.

지난 시즌 후 흥국생명의 지휘봉을 잡은 요시하라 감독은 "김연경 선수는 누구보다 열심히 훈련했던 선수였다"면서 "또 항상심과 리더십을 갖춰 성장하는 선수였다. 그래서 지금 이렇게 사랑을 받고 있다고 생각한다. 지금 바로 뭐라고 할 수는 없지만 감독을 하려고 한다면 할 수 있는 선수다. 뭐를 할지를 계속 지켜보려고 한다"고 말했다.

요시하라 감독은 외국인 선수 레베카 라셈(등록명 레베카)에 대해 "계속 성장하는 선수로 경기할수록 나아질 것으로 생각한다"고 말했다.

주전 세터 이고은의 부상 결장과 관련해 "(선발 세터는) 계속 고민하고 있다"면서 "가장 성장해야 하고 엄격히 해야 할 부분이다. (김다솔과 박혜진 모두) 롤러코스터가 있는데, 좋을 때는 괜찮은 데 나쁠 때는 기준을 세워서 해야 할 것 같다"고 설명했다.

고희진 정관장 감독은 지난 시즌 챔피언결정 5차전까지 치렀던 인천 삼산월드체육관을 찾은 것과 관련해 "지난 시즌 기억은 잊고 새로 시작해야 한다. 별다른 감흥은 없다"면서 "개막전이라는 감정을 내리고 평정심을 가지고 훈련한 대로 하면 된다고 생각한다"고 말했다.

고 감독은 키플레이어로 이선우를 꼽은 뒤 "이선우 선수가 선발로 나간다. 이선우 선수를 올해 마음먹고 성장시키고 싶다. 훈련할 때 귀찮을 정도로 옆에 붙어 이야기했다. 다음 (국가)대표팀 때는 아웃사이드 히터로 나갈 수 있도록 해보자며 동기 부여를 하고 있다"고 전했다.

개막전 선발 세터로 최서현을 지목한 뒤 "세터로 뛸 선수가 최서현 선수밖에 없다. 최고의 기회다. 자기가 다 해야 하고 비시즌 때 데려온 게 신의 한수가 될 수 있도록 잘했으면 좋겠다"고 기대했다.

개막 미디어데이 때 화제를 모았던 '알고리즘 배구'에 대해선 "AI(인공지능)가 유행하는 시기다. 우리 배구도 훈련할 때 좋은 느낌을 학습해야 한다. 알고리즘 배구가 요즘 시대에 맞는다고 생각한다. 좋은 것과 그렇지 않을 것을 배워야 한다. 잘되면 알고리즘 배구가 흥행하지 않을까 생각한다"면서 "이선우 선수가 알고리즘 배구의 핵심"이라고 강조했다.

chil8811@yna.co.kr

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