[이승재의 무비홀릭]그리워할 권리

영화 ‘실낙원’. 달콤한 가짜와 쓰린 진짜 중 내게 필요한 건 뭘까. CJ ENM 제공 이승재 영화평론가·동아이지에듀 상무 [1] 구청 공무원인 ‘소영’(김현주)은 열 살 아들을 키우는 싱글맘. 아들이 탄 캠핑스쿨 버스에서 끔찍한 사건이 발생해요. 아이들 중 일부의 시신이 발견되지만 아들은 끝내 행방불명. 절망하는 소영에게 인공지능(AI) 기업이 ‘낙원의 아이들’이란 가상현실 프로그램을 제공해요. 소영은 스마트안경을 쓰면 눈앞에 생생하게 복원되는 가상의 아들과 대화를 나누며 상실감을 치유해요. 근데 이게 웬일? 9년 만에 아들이 살아 돌아오는 기적이 일어나요. 열아홉이 된 아들은 가상세계에 박제된 아들과 달리 눈빛에 살기가 가득. 살인마로 돌아온 거죠. 자, 소영은 무서운 청년인 아들을 사랑할 수 있을까요? ‘부산행’ 연상호 감독의 신작 ‘실낙원’(10월 개봉)의 내용이에요. ‘엄마에게 진짜로 필요한 아들은 달콤한 가짜일까 쓰린 진짜일까’란 질문을 넘어 ‘모성은 본능일까 의지일까’라는 질문도 품게 만들어요. 더 깊게는 ‘기적은 신이 내린 은총인가 시험인가’라는 의문도 갖게 하죠. 엄마가 사랑했던 건 아들일까요, 아들에 대한 기억일까요, 아들을 아름답게 추억하는 자신일까요. 영화가 스릴러라는 장르적 쾌감을 향해 일로매진하는 탓에 이런 함의들이 빚어내는 철학적 자장을 스스로 잃어버린 점은 아쉽지만, 분명한 건 있어요. AI 기술의 도움을 받지 않았더라면 엄마가 이상적 아들과 현실의 아들 사이에서 이만큼 고통받진 않았으리란 사실이죠. [2] ‘만추’ 김태용 감독의 ‘원더랜드’(2024년)에는 가상과 현실 사이에서 갈등하는 연인의 애틋한 서사가 나와요. 항공기 승무원인 ‘정인’(수지)이 우주정거장에서 일하는 연인 ‘태주’(박보검)의 모닝콜로 눈 비비고 일어나요. 태주는 영상통화로 “정인아, 잘 잤어? 이제 일어나자. 더 잘래? 샤워할 거면 5분, 머리만 감을 거면 20분 더 잘 수 있어. 공항철도 42분에 오는데 어떻게 할래?”라며 세상 다정하게 챙겨주죠. 우주에서 우쿨렐레를 연주하며 달콤한 노래까지 들려줘요. 알고 보니 태주는 AI로 사람을 복원해 주는 서비스인 ‘원더랜드’를 통해 복원된 존재. 실제 태주는 사고로 식물인간 상태예요. 아니나 다를까. 태주가 기적적으로 의식을 되찾고, 깨어난 태주는 뇌 손상으로 폭력적으로 변해 버렸어요. 정인은 가상의 태주와 현실의 태주 사이에서 마음의 길을 잃고 지쳐 가죠. 여기서 ...