'아깝다' 최혜진, 1타차 준우승

최혜진(사진)이 1타 차로 미국여자프로골프(LPGA) 투어 첫 승을 놓쳤다.

최혜진은 16일(한국시간) 미국 미시간주 벨몬트의 블라이더필즈CC(파72·6611야드)에서 열린 마이어클래식(총상금 300만달러) 4라운드에서 이글 1개와 버디 3개, 보기 1개로 4언더파 68타를 쳤다. 최종 합계 15언더파 273타를 기록한 최혜진은 선두에 1타 뒤진 단독 2위로 대회를 마쳤다. 우승은 16언더파 272타를 친 카를로타 시간다(스페인)가 차지했다.

올해로 LPGA 투어 4년차를 맞은 최혜진은 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 11승을 올린 간판스타다. 2022년 LPGA 투어에 진출한 그는 아직 첫 승을 올리지 못했다. 2022년 8월 캐나다여자오픈 이후 2년10개월 만에 준우승을 하며 자신감을 얻었다. 최혜진은 비회원 자격으로 출전한 2017년 US여자오픈, 2018년 호주여자오픈, 2020년 빅오픈 등에서 세 차례 준우승했다.

2, 3라운드를 공동 1위로 마친 최혜진은 이날 16번홀(파4)까지 1타 차 단독 선두를 달리며 첫 승이 눈앞에 다가온 듯했다. 17번 홀(파4) 티샷이 오른쪽으로 빠지며 위기를 맞았다. 여기에 1타 차로 최혜진을 추격하던 시간다가 이 홀에서 두 번째 샷을 핀 바로 옆에 붙인 뒤 버디를 잡으며 최혜진을 압박했다.

최혜진은 세 번째 샷을 핀 1.5m 거리에 보냈다. 하지만 파 퍼트가 홀을 비켜 나와 보기를 기록하며 순식간에 선두를 내줬다. 마지막 18번홀(파5)에서 버디를 잡으며 재역전을 노렸지만 시간다 역시 버디로 응수하며 1타 차 준우승에 머물렀다.

조수영 기자 delinews@hankyung.com