'라스트댄스' 앞둔 김연경 "선수로서 마지막 경기 너무 좋아"

'김연경 초청' 여자배구 세계올스타전 참가 선수들 소감 밝혀

(인천=연합뉴스) 이동칠 기자 = 여자배구 세계 올스타들을 초청한 'KYK 인비테이셔널 2025'가 17일과 18일 열리는 가운데 세계적인 선수들이 특별한 참가 소감을 전했다.

김연경이 직접 초청한 17명의 올스타 선수는 16일 인천 삼산월드체육관에서 열린 미디어데이 행사에 참석해 초청에 고마움을 표현하고 이벤트 경기에 나서는 각오를 밝혔다.

이날 행사에는 김연경의 페네르바체(튀르키예) 동료였던 에다 에르뎀, 멜리하 디켄을 비롯한 초청 선수 전원이 참석했고, 2024-2025시즌 흥국생명의 통합우승을 지휘했던 마르첼로 아본단자 페네르바체 감독도 함께했다.

김연경은 작년 초대 대회에 이어 두 번째 개최하는 올해 행사에 특별한 의미를 부여했다.

2024-2025시즌을 끝으로 은퇴한 뒤 흥국생명의 어드바이저로 변신한 김연경으로선 선수로서 뛰는 마지막 무대이기 때문이다.

김연경은 "페네르바체에서 해준 은퇴식을 포함해 너무 자주 은퇴식을 하는 것 같다"며 너스레를 떤 뒤 "(이번이) 배구 선수로서 마지막 경기가 될 것 같아서 너무 좋다. (은퇴를) 후회하지는 않고 다른 인생으로 가는 게 좋다. 좋은 선수들과 함께해 기쁘다"고 소감을 전했다.

그는 이어 "(초청 경기) 이벤트가 쉽지는 않다. 작년에 어려웠고 올해도 힘든데 계획은 내년에도 계속하려고 한다"고 밝혀 미디어데이를 참관하는 팬들로부터 박수를 받았다.

김연경은 이벤트 경기 둘째 날 세계 올스타들을 두 팀으로 나눠 스타팀의 감독 겸 선수로 깜짝 데뷔하는 것과 관련해 "특별한 이벤트가 될 것 같다"면서 "미래에는 어떻게 할지 모르겠지만, 재미있는 경험이 될 것 같다"고 기대했다.

그는 아본단자 감독과 비교해 자신이 나은 점에 대해선 "감독님보다 소통은 더 잘할 것 같다. 감독님은 감정 기복이 조금 심한 것 같다"고 말해 웃음을 자아냈다.

이에 대해 아본단자 감독은 "그렇게 잘 할 수 있기를 바란다"며 웃음으로 맞받아쳤다.

김연경의 옛 동료였던 에다 에르뎀은 이벤트 경기 때 스타팀의 사령탑을 맡는 김연경에 대해 "저희 팀에 행운을 빈다"면서 "코트에서 재미있게 할 수 있을 것 같다. 감독으로서 언성이 높아질 수 있지만 재미있는 경험이 될 것 같다"고 답변했다.

조던 라슨(미국) 역시 "선수로서 김연경은 강하게 푸시했는데 감독으로선 어떨지 모르겠다"면서"똑똑하기 때문에 감독으로서도 기대가 된다"고 말했다.

작년에 이어 2년 연속 초청 경기 사령탑을 맡은 아본단자 감독은 "한국에 다시 오게 돼 너무 기쁘다"면서 "선수들과 함께하게 돼 행복한 기억을 가지고 경기에 나설 수 있을 것 같다"며 기대감을 드러냈다.

나탈리아 곤차로바(러시아)는 "2년 연속 초청받아 기쁘고 세계적인 선수들과 함께하게 돼 영광"이라고 소감을 전했고, 나탈리아 페헤이라(브라질)는 "브라질에서 30시간 비행기를 타고 와서 피곤하다. 하지만 2년 연속 오게 돼 기쁘고 특별한 이벤트를 즐겨 주셨으면 좋겠다"고 희망했다.

한편 초청 경기 첫날인 17일에는 세계 올스타팀과 한국 여자대표팀 간 친선경기가 열리고, 둘째 날인 18일에는 올스타들이 스타팀과 월드팀으로 나눠 맞붙는다.

김연경은 스타팀의 감독 겸 선수로 나서서 월드팀을 이끄는 아본단자 감독과 지략 대결을 벌일 예정이다.

chil8811@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2025/05/16 14:58 송고 2025년05월16일 14시58분 송고