넥슨 대표작 '굴욕'…2년 만에 문 닫는 카트라이더2

넥슨의 '카트라이더' 후속작인 '카트라이더: 드리프트'가 2년 만에 서비스를 종료한다. 대신 '카트라이더 클래식'을 출시해 지식재산권(IP)의 생명력을 이어갈 예정이다.

넥슨 자회사 니트로스튜디오는 16일 조재윤 디렉터 명의의 개발자 노트를 통해 "장기적으로 레이서분들에게 만족스러운 서비스를 제공하기 어렵다고 판단해 ‘카트라이더: 드리프트’의 서비스 종료를 결정했다"고 공지했다. 구체적인 서비스 종료 일정과 관련해서는 추가 공지를 통해 이뤄질 예정이다.

다만 새로운 카트라이더 IP를 활용한 새로운 게임 서비스를 예고했다. 조 디렉터는 "'카트라이더: 드리프트' 서비스는 끝내지만 카트라이더 IP의 재미를 지속적으로 이어 나가기 위해 새로운 디렉터님께서 '카트라이더 클래식'의 서비스를 준비하고 있다"고 언급했다.

'카트라이더: 드리프트'는 넥슨이 2023년 1월 PC와 모바일 플랫폼으로 출시한 게임이다. 2005년 출시한 대표작 '크레이지레이싱 카트라이더'의 게임성을 최신 그래픽으로 계승한 것이 특징이었다. 3차원 컴퓨터 그래픽 게임 엔진인 '언리얼 엔진'을 활용해 고퀄리티 그래픽 화면을 선보였지만 이용자들은 빠르게 이탈했다.

부진한 실적을 극복하기 위해 제작진은 '카트라이더: 드리프트'의 시스템을 여러 차례 개편하는 한편 콘솔·모바일 버전 운영도 종료하고 PC 버전에만 집중했다. 하지만 이용자들을 끌어모으는 데 실패했고 결국 게임 종료에 이른 것.

새롭게 나올 '카트라이더 클래식'은 20년 전 원작의 느낌을 유지하면서 안정적인 서비스 플랫폼을 구축하는 데 힘을 실을 전망이다.

박수빈 한경닷컴 기자 waterbean@hankyung.com