LIV골프, 2026시즌부터 72홀 4라운드 대회로 확대

LIV골프가 2026시즌부터 대회 라운드 수를 3라운드에서 4라운드로 확대한다.

LIV골프는 5일 “리그 성장의 다음 단계로 나아가기 위해 2026시즌에는 모든 대회를 72홀로 진행한다”며 “이 변경은 팬들에게 더 많은 즐거움을 제공하기 위한 LIV골프의 글로벌 성장을 반영하는 것”이라고 발표했다.

2022년 출범한 LIV골프는 올해까지 매 대회를 3라운드 54홀 경기로 치러왔다. 사우디아라비아 국부펀드(PIF)가 후원하는 LIV골프는 출범 이후 세계랭킹 포인트를 받지 못했고, 4라운드가 아닌 3라운드 대회가 그 이유 중 하나로 지적됐다.

LIV 소속 선수들은 세계랭킹 포인트를 받지 못해 메이저 대회 출전 자격 유지에 어려움을 겪었다. 일부 선수들은 세계 랭킹 포인트 획득을 위해 DP월드투어나 아시안투어 대회에도 출전했다. 현재 LIV 소속 선수들은 미국프로골프(PGA)투어 대회에는 나갈 수 없다.

LIV골프에서 뛰는 욘 람(스페인)은 LIV골프를 통해 “이번 결정은 리그와 선수 모두를 위한 것”이라며 “72홀 확장은 경쟁을 강화하고, 최고 수준에서 기량을 더욱 발전시킬 기회”라고 반겼다. 브라이슨 디섐보(미국) 역시 “모든 사람이 메이저 대회에서 세계 최고 선수들이 경쟁하는 모습을 보고 싶어 한다”며 이번 조치로 LIV 골프가 세계랭킹 포인트를 받게 되기를 기대했다.

LIV골프 2026시즌 개막전은 내년 2월 사우디아라비아에서 열린다. LIV골프 한국 대회는 올해 5월 처음 개최된 바 있다.

서재원 기자 jwseo@hankyung.com