[유광종의 漢字로 보는 중국] [43] 좋은 임금, 나쁜 군주

손으로 권력을 상징하는 지팡이라도 짚은 것일까. 그 모습을 그린 글자가 윤(尹)이다. 우리는 대개 어느 집안 사람들의 성(姓)으로 이 글자를 인지하지만, 본래 새김은 남을 다스리는 행위다. 이 글자 밑에 ‘입’을 가리키는 구(口)가 붙으면 최고 권력자인 임금, 즉 군(君)이다. 손에 잡은 지팡이와 권력자가 내리는 명령의 요소를 다 품고 있는 글자다. 우리는 군왕(君王)이나 군주(君主) 등의 글자 조합으로 옛 권력자를 자주 지칭했다.