[글로컬] 경찰 안일함에 뒷북 개혁까지…불안은 국민 몫

실종수사 부실 이어, 걸러내지 못한 일탈행위에 충격 국민 불안 덜어줄 대책 마련에 개혁 성패 달려 이미지 확대 정보위 전체회의 참석한 유재성 경찰청장 직무대행 (서울=연합뉴스) 유재성 경찰청장 직무대행이 26일 서울 여의도 국회에서 열린 정보위원회 전체회의에 참석해 회의 시작을 기다리고 있다. 2026.8.26 [국회사진기자단] photo@yna.co.kr (서울=연합뉴스) 한승호 선임기자 = 경찰이 연일 뭇매를 맞고 있다. 어처구니없는 실종수사 부실이 도마 위에 오르면서다. 진작 매서운 비판을 받아 마땅했으나 뒤늦게 불 붙은 감이 있어 오히려 안타까울 정도다. 정부의 경찰에 대한 '뒷북 개혁' 목소리도 얼마나 신뢰를 줄지 의문이다. 제주시 한림읍 한 야자수농장에서 지난 24일 주검으로 발견된 고(故) 장미란 씨의 실종 허위종결 혐의를 받는 제주의 현직 경찰관이 구속됐다. 그는 지난 5월 실종 신고된 장씨와 '연락이 닿았다'는 취지로 신고자에게 거짓말을 한 뒤 사건을 종결했다. 지난달 2일 접수된 60대 남성의 실종 사건도 유사한 방법으로 종결 처리한 혐의까지 받고 있다. 이미지 확대 생명이 위험해질 수 있는 실종 신고에 대한 경찰의 안일한 대응도 놀랍지만, 거짓 종결 뒤 경찰 내부 실종 프로파일링 시스템 목록에서 이를 아예 삭제한 일탈행위가 이뤄졌다는 점도 충격적이다. 부실한 사건 처리 과정에서 지휘 라인인 팀장과 과장, 서장 등 누구도 이를 걸러내지 못했다. 1991년 대구에서 초등생 5명이 사라졌다는 신고를 받고도 경찰이 단순 가출로 판단, 사건 해결의 결정적 시간을 넘기는 바람에 영구 미제로 남은 '개구리 소년 사건'이 떠오른다. 이를 비롯해 잊을 만하면 또다시 실종사건 부실 처리 문제가 불거져 경찰이 국민의 안전을 소홀히 한다는 지탄을 받는다. 경찰은 범죄 의심 실종 사건에 대해서는 서장에 즉시 보고하도록 하는 등 실종 수사 체계를 개선했다. 그런데도 이번 사건이 벌어지면서 '과연 실종 사건 부실 수사가 드러난 것뿐이겠는가' 하는 의구심을 불러일으키면서 국민적 불안감을 키우고 있다. 유재성 경찰청장 직무대행은 제주 실종사건 부실 수사와 관련해 "매우 송구스럽게 생각한다"며 재발 방지와 제도 개선을 약속했다. 경찰은 전국적으로 실종사건 처리 적절성을 확인하기 위한 전수조사에 나섰다. 정부도 미비점을 보완하고 바로잡겠다고 밝혔다. 이미지 확대 영장실질심사 마친 제주 '실종 허위종결' 경찰관 (제주=연합뉴스...