임성재 없는 빈틈, 캐나다 교포 이태훈이 꿰찼다

캐나다 교포 이태훈(35)이 한국프로골프(KPGA)투어 우리금융챔피언십(총상금 15억원)에서 연장 접전 끝에 통산 4승에 성공했다.

이태훈은 27일 경기 파주 서원밸리CC(파71)에서 열린 대회 최종 4라운드에서 1타를 줄이며 최종합계 5언더파 279타를 쳤다. 박준홍(24), 강태영(27)과 동타로 연장에 들어간 그는 18번홀(파4)에서 진행된 1차 연장에서 버디를 잡으며 우승했다.

캐나다 토론토에서 태어난 이태훈은 세 살 때 골프를 시작해 미국에서 주니어 시절을 보냈다. 2006년 16세 나이로 US 주니어 챔피언십에서 준우승하며 기대주로 떠올랐다. 미국프로골프(PGA)투어 입성을 꿈꾸며 프로로 전향했지만 꿈을 이루지 못하고 아시안투어로 무대를 옮겼다. 2013년 아시안투어 퀄리파잉스쿨에서 2위에 올라 출전권을 받았다. 아시안투어에서는 ‘리처드 T 리’라는 이름으로 활동한다.

국내 대회에는 아시안투어 시드권자 자격으로 출전하다가 2017년 신한동해오픈 우승을 차지하며 KPGA투어 시드를 획득했다. 이후 2019년 DB손해보험 프로미오픈과 2021년 하나은행 인비테이셔널에 이어 이번 대회에서도 우승하며 통산 4승에 성공했다. 아시안투어에선 2014년 솔레어오픈에 이어 지난해 BNI 인도네시아 마스터스에서 2승을 거뒀다.

이날 우승으로 이태훈은 상금 3억원을 추가하며 KPGA투어 누적 상금 20억원을 돌파하는 기록을 세웠다.

우리금융 소속 선수인 박준홍은 후원사 대회에서 생애 첫 승을 노렸으나 아쉽게 준우승에 그쳤다. 대회 3연패를 노린 임성재(27)는 2라운드까지 4오버파 146타를 쳐 공동 67위로 컷 탈락했다. 시차와 코스 적응 실패에 샷 난조까지 겹쳐 본선에 진출하지 못했다.

파주=조수영 기자 delinews@hankyung.com