여자 ACL 준결승 출격 현대제철 "초대 챔피언 올라 세계 무대로"

허정재 감독 "상대 빌드업·세트피스 강점 차단"…장창 "리그 부진 깰 것"

(서울=연합뉴스) 최송아 기자 = 아시아축구연맹(AFC) 여자 챔피언스리그(ACL) 준결승을 앞둔 WK리그 인천 현대제철이 '아시아 챔피언'으로 세계 대회에 나서겠다는 포부를 드러냈다.

현대제철의 허정재 감독은 15일 서울 종로구 축구회관에서 열린 기자회견에서 "WK리그를 대표해 출전하는 대회인 만큼 최선을 다해 반드시 초대 대회에서 우승하고, 한국 여자축구가 세계 무대에 도전할 기회를 만들겠다"고 각오를 밝혔다.

현대제철은 21일 오후 9시(한국시간) 중국 우한 스포츠센터에서 열리는 2024-2025 여자 ACL 준결승전에서 호주의 멜버른시티와 격돌한다.

아시아 여자 클럽 대항전은 'AFC 여자 클럽 챔피언십'이라는 이름으로 시범 기간을 거쳐 이번 시즌부터 여자 ACL로 정식 개최되고 있다.

2023년 WK리그 우승팀 자격으로 이번 ACL 출전권을 따낸 현대제철은 조별리그에서 2승 1무를 거둬 8강에 올랐고, 8강에서는 밤카툰(이란)을 1-0으로 물리쳤다.

클럽 챔피언십 시절인 2019년 3위, 지난해엔 준우승한 현대제철은 이번만큼은 반드시 정상에 올라 내년 국제축구연맹(FIFA) 여자 챔피언스컵 무대에 서겠다는 각오다.

허 감독은 "현대제철이 글로벌 팀으로 나아갈 수 있는 발판을 마련하고 싶기에 이번 ACL이 어떤 대회보다도 중요하다. 세계 대회 출전권과 큰 상금도 동기부여가 된다"고 강조했다.

준결승 상대인 멜버른시티는 2023-2024 호주 여자 A리그 정규리그 1위 팀이다.

허 감독은 "멜버른은 골키퍼를 활용한 빌드업이 좋아서 공격 전개를 어떻게 제어할지 고민하고 있다. 피지컬이 우수하고 세트피스 득점도 많이 해서 세트피스 수비도 신경 쓰고 있다"면서 "호주 대표인 공격수 9번 선수(홀리 맥너마라)의 기량이 좋아 잘 막아야 할 것 같다"고 설명했다.

이어 "우리는 팀 수비의 좋은 밸런스를 유지하려고 하고 있으며, 빠른 공격 전환과 세밀한 플레이로 득점하려고 한다. 찬스에서 해결하는 것이 다소 미흡해 남은 시간 보완할 것"이라고 말했다.

주장인 미드필더 장창은 "호주 선수들의 피지컬과 스피드가 좋지만, 기술적으로는 우리 선수들도 좋다"면서 "최근 팀 공격이 잘 풀리지 않지만, 수비에서는 자신감이 있다"고 전했다.

2023년까지 WK리그 통합 11연패를 일궜던 현대제철은 지난 시즌엔 정규리그 4위에 그쳐 처음으로 플레이오프에 출전하지 못했다. 올해도 4위(승점 17)에 머물러 있다.

허 감독은 "장기전을 치르다 보면 고비는 있다고 생각한다. 지금 약간 어려움 있지만, 잘 극복할 것"이라면서 "ACL에서 우승해 리그에서도 반전의 계기를 만들고자 좋은 분위기에서 준비하고 있다"고 밝혔다.

장창도 "선수들이 서로 믿고 있고 어떻게 가야 할지 알고 있다. 이번 대회의 중요성을 팀의 모두가 인지하고 있는 만큼 좋은 성적을 내서 리그에서의 안 좋은 흐름을 깨고 상승세로 이어갈 것"이라고 힘줘 말했다.

그는 "최근 남자 ACL에서 광주FC의 경기를 보며 어려운 순간을 이겨내는 모습에 우리도 할 수 있다고 생각했다"면서 "책임감을 갖고 한국 축구의 위상을 높이도록 트로피를 갖고 오겠다"고 덧붙였다.

songa@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2025/05/15 10:54 송고 2025년05월15일 10시54분 송고