삼성SDS, KKR서 1.2조 수혈… 7.6조 실탄으로 '글로벌 AI 승부수'

삼성SDS가 글로벌 사모펀드(PEF) 운용사인 KKR과 손잡고 인공지능(AI)·글로벌 사업 확장에 나선다.

삼성SDS는 15일 이사회를 열고 KKR을 대상으로 1조2000억원 규모의 전환사채(CB) 발행을 결의하며 전략적 협력 관계를 구축했다고 밝혔다.

삼성SDS는 'AI 기술력'과 KKR의 '글로벌 자본 및 네트워크'를 결합해 세계적인 AI 전문 기업으로 도약한다는 목표다. 삼성SDS는 KKR로부터 확보한 신규 자금 1조2000억원과 기존에 보유하고 있던 6조4000억원의 현금성 자산을 더해 총 7조6000억원에 달하는 대규모 투자 재원을 마련하게 됐다.

삼성SDS는 이 자금을 바탕으로 AI 인프라 투자와 기업의 AI 전환(AX) 사업 경쟁력을 강화하는 데 집중할 방침이다. 특히 물리적 세계와 AI를 결합한 '피지컬 AI'와 '스테이블코인' 등 차세대 신사업을 육성하고, 국내외 유망 기업에 대한 인수합병(M&A)도 적극적으로 검토한다. 이 과정에서 글로벌 M&A 전문가 집단인 KKR은 향후 6년 동안 삼성SDS의 장기 자문 파트너로서 글로벌 성장 기회 발굴과 자본 활용 전략을 지원하게 된다.

삼성SDS는 2028년 완공을 목표로 하는 해남 국가 AI컴퓨팅센터와 2029년 예정된 구미 AI 데이터센터 건립을 추진 중이다. 또한 데이터센터의 설계부터 구축, 운영까지 도맡는 'DBO(Design, Build, Operate)' 사업에 새롭게 진출해 국내 시장에서의 경쟁력을 공고히 할 계획이다. 이는 단순히 인프라를 빌려주는 수준을 넘어, 제조·금융·공공 등 다양한 산업군에 맞춤형 AI 전환 솔루션을 제공하는 '엔드 투 엔드(E2E) AX' 선도 기업으로 자리매김하겠다는 전략이다.

작년 말 국내 최초로 오픈AI와 파트너십을 체결하며 기술력을 증명한 삼성SDS는 이번 KKR과의 협력으로 재무적 토대와 글로벌 시장 진출 거점까지 확보했다. KKR은 전담 컨설팅 조직인 '캡스톤'을 운영하며 기업 가치를 높이는 데 특화된 투자사다.

박정호 KKR 한국 총괄대표는 “삼성SDS의 시장 리더십과 성장 잠재력이 크다”며 “KKR의 글로벌 네트워크를 활용해 모든 주주를 위한 장기적 가치 창출을 지원하겠다”고 강조했다.

이준희 삼성SDS 대표는 “이번 협력으로 글로벌 자본시장의 역량을 활용해 M&A를 포함한 다양한 성장 기회를 적극 검토하고 기업 가치를 지속적으로 제고하겠다”고 말했다.

최호 기자 snoop@etnews.com