KLPGA 정윤지, 퍼팅 그립 바꾸자 3년 미뤘던 두 번째 우승(종합)

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Sh수협은행 MBN 여자오픈서 와이어투와이어 우승

(양평=연합뉴스) 권훈 기자 = 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 6년 차 정윤지가 3년 동안 미뤄왔던 통산 2승을 와이어투와이어 우승으로 장식했다.

정윤지는 1일 경기도 양평군 더스타휴 컨트리클럽(파72)에서 열린 KLPGA 투어 Sh수협은행 MBN 여자오픈(총상금 10억원) 최종 라운드에서 2언더파 70타를 쳐 합계 17언더파 199타로 정상에 올랐다.

2022년 E1 채리티 오픈에서 생애 첫 우승을 차지했던 정윤지는 3년 만에 우승 트로피를 하나 더 보탰다.

정윤지는 1라운드에서 코스 레코드 타이기록인 8언더파 64타를 치면서 공동 선두에 오른 이후 사흘 내내 선두를 놓치지 않고 우승에 이른 '와이어투와이어' 우승으로 기쁨이 더했다.

우승 상금 1억8천만원을 받은 정윤지는 상금랭킹 7위(2억9434만원)로 올라섰다.

2018년 자카르타·팔렘방 아시안게임에서 유해란, 임희정과 함께 단체전 은메달을 땄던 정윤지는 KLPGA 투어에서 누구보다 정교한 샷을 치는 선수다.

신인이던 2020년을 제외하고 그린 적중률이 20위 밖으로 밀린 적이 없었고 2022년 5위, 2023년 6위에 올랐을 만큼 '블 스트라이킹' 능력이 뛰어나다.

올해는 그린 적중률 77.1%로 이 부문 2위다.

하지만 그린에 올라서면 작아졌다.

데뷔 이후 한 번도 평균 퍼트 개수 30개 이하를 찍은 적이 없다.

'볼은 기가 막히게 치는데 퍼팅을 못 한다'는 평가가 내내 따라다녔다. 올해도 그는 퍼팅 순위가 102위(평균 31.91개)로 하위권이다.

그러나 이번 대회는 달랐다. 그는 이번 대회에서 출전 선수 가운데 6번째로 퍼팅을 잘한 선수였다.

그린 적중 시 평균 퍼트 개수는 1.61개로 출전 선수 평균 1.82개보다 훨씬 적었다.

1라운드 25개, 2라운드에서 28개의 짠물 퍼트로 보기 하나 없이 버디 15개를 쓸어 담았고, 압박감이 더해진 최종일에도 고비마다 중요한 퍼트를 거의 놓치지 않았다.

4번 홀과 13번 홀에서 3ｍ 안팎의 까다로운 파퍼트를 집어넣고, 17번 홀(파5)에서는 15ｍ 거리에서 홀에 딱 붙여 파를 지켰다.

마지막 18번 홀(파5)에서는 4.5ｍ 버디 퍼트에 어김없이 성공해 우승을 확정했다.

정윤지가 이처럼 달라진 건 퍼팅 그립을 왼손이 아래에 놓는 역그립으로 바꾸면서부터다.

작년부터 정윤지를 가르치는 한국프로골프(KPGA) 투어 선수 출신 주흥철 코치의 조언으로 지난달 25일 끝난 E1 채리티 오픈 때부터 퍼팅 그립을 바꾼 정윤지는 이번 대회 때 효과를 톡톡히 본 셈이다.

특히 정윤지는 "전에는 샷 연습과 퍼팅 연습을 80-20으로 샷 위주로 했는데 이번 시즌을 준비하면서는 50-50으로 퍼팅 연습 비중을 높였다"고 소개했다.

또 지난 3월 말부터 100ｍ 이내에서 치는 웨지 샷을 홀 3ｍ 이내에 집어넣는 확률을 높이는 데 주력한 효과도 이번 대회부터 나타나기 시작했다.

그러나 최종 라운드에서 정윤지는 이채은의 맹추격에 진땀을 흘려야 했다.

7일 전 E1 채리티 오픈에서 준우승했던 이채은은 5타나 뒤진 공동 4위로 정윤지보다 앞서 경기에 나서 6번 홀까지 3타를 줄이며 2번 홀(파4)에서 보기를 한 정윤지에게 바짝 다가섰다.

이채은이 8번 홀(파4)에 1타를 잃고 정윤지는 7번 홀(파3)에서 이날 첫 버디를 잡아 3타 차로 벌어졌지만, 이채은의 상승세는 좀체 식을 줄 몰랐다.

이채은은 9번 홀(파4)과 11번 홀(파4)에서 버디를 잡아냈고 정윤지도 같은 홀에서 버디를 응수했으나 정윤지가 12번 홀(파3) 3퍼트 보기를 적어내자 이채은은 14번 홀(파3), 15번 홀(파4) 연속 버디로 마침내 공동 선두로 올라섰다.

이채은은 16번 홀(파4), 17번 홀(파4)에서 까다로운 3, 4ｍ 파퍼트를 집어넣으며 정윤지를 압박했다.

정윤지는 이채은이 먼저 공동 선두로 경기를 끝낸 뒤 맞은 18번 홀에서 회심의 버디 퍼트를 집어넣고 주먹을 불끈 쥐며 포효했다.

정윤지는 "못 넣으면 연장전에 간다는 걸 알고 있었다. 꼭 넣고 싶었다"고 말했다.

정윤지는 "3년 동안 우승 없이도 늘 상금랭킹 20위 이내에 들었다. 우승 욕심보다는 꾸준하게 성적을 내는 선수가 되고 싶었다. 한 번 우승했으니 한 번 더 하고 싶다"면서 "(우승 못 하는 나를 보고) 힘들어하면서도 괜찮은 척했던 부모님과 언니에게 감사한다"고 울먹였다.