첩약 넘어 매약 도입, 전국에 판매망… 한약방에서 근대 제약기업으로[염복규의 경성, 서울의 기원]

한약업 기반 천일약방과 동화약방 일본계 藥店 속에서 존재감 키워 개항과 함께 밀려든 양약의 물결 가마솥에 달인 물에 멘톨 더하고 철도 활용해 특약점, 대리점 두고 전통 한약업이 근대를 품은 방식 1900년 경성에 세워진 제약업체 ‘천일약방’의 1924년 모습. 상처를 아물게 하는 조고약을 대량 제조해 판매했다. 사진 출처 서울역사박물관·대한민국역사박물관·국립한글박물관 《전통 한약업의 근대적 변신1937년 발간된 ‘대경성사진첩’은 당시 경성의 명소와 다양한 회사, 상점을 업종별로 소개한 사진집이다. 그중 ‘약점(藥店)의 부’가 있다. 약을 제조하거나 수입하는 회사들이다. 모두 13개 업체를 소개했는데, 다수는 일본계 회사이거나 일본 본토 회사의 경성 지점, 출장소 등이다.위치도 대개 일본인 중심지인 본정(本町)이나 남대문통이 많았다. 조선계 회사로는 예지정(현 종로구 예지동)의 ‘천일약방(天一藥房)’과 화천정(현 중구 순화동)의 ‘동화약방(同和藥房)’을 다뤘다. 두 곳 다 전통적 한약업을 기반으로 성장한 회사들이다. 》 염복규 서울시립대 국사학과 교수 조선 후기 한양의 도시상업 발달은 한약업에도 영향을 미쳤다. 대략 18세기경에는 한약재와 약품의 상품화가 이뤄졌다. 실학자 유득공의 ‘경도잡지(京都雜誌)’는 “약포는 대로 만든 발을 늘어뜨리고 신농유업(神農遺業), 만병회춘(萬病回春) 등의 호를 내걸었다. 약 파는 사람은 봉사(奉事)라고 부른다”면서 당시 한양 내 한약방의 모습을 묘사했다. 약방은 구리개(일제강점기 황금정·현 중구 을지로)와 종로에 많았지만 외곽의 남대문과 서대문 부근, 용산 일대에도 들어섰다. 한약업은 개항 이후 큰 도전에 직면했다. 효과가 좋은 양약이 유입된 것이다. 양약은 개항장에 개업한 일본인 병원이나 서양 선교사가 설립한 병원을 통해 유통됐다. 이에 더해 일본인 약종상의 활동도 큰 몫을 차지했다. 서민들에게 많은 영향을 미친 것은 약종상이었다. 이들은 동업자단체를 조직해 약품 시장을 독점하려고 시도하는 한편 일본의 의대, 학회 등과 지속적인 학술 교류를 하며 성장했다. 점차 한반도에서 일본 세력이 강해지고 마침내 강제병합에 이르는 정치적 상황도 이들에게 유리할 수밖에 없었다. 이런 가운데 경쟁에서 밀려 도태된 한약방도 있었으나 일부는 전통적인 첩약(貼藥) 방식을 넘어서 미리 약을 대량으로 제조하여 판매하는 매약(賣藥) 방식을 도입하고, 나아가 개발한 매약의 상표를 등록하는 등 여러 활로를 모...