차 뒤에 붙은 '어르신 운전중' 표지, 무슨 의미일까?…대상과 신청 방법은

[IT동아 김동진 기자] 도로를 달리다 보면 차량 뒤편에 '어르신 운전중'이라는 문구가 적힌 표지를 본 경험이 있을 것이다. 초보운전과 마찬가지로 고령운전자가 운전하는 차량임을 주변에 알리고, 다른 운전자의 양보와 배려를 유도하기 위한 표지다. 최근 고령운전자 교통사고가 급증하면서 지방자치단체들도 어르신 운전중 표지 무료 배부에 나서고 있다. 표지의 부착 대상과 신청 방법, 운전자가 지켜야 할 안전수칙을 살펴봤다. 어르신 운전중 표지 / 출처=강서구 65세 이상 운전자 대상…표지 부착은 의무 아닌 선택 한국도로교통공단 교통사고분석시스템(TAAS)에 따르면 65세 이상 고령운전자 교통사고는 ▲2021년 3만1841건에서 ▲2022년 3만4652건 ▲2023년 3만9614건 ▲2024년 4만2369건 ▲2025년 4만5873건으로 매년 증가했다. 2025년 사고 건수는 2021년보다 약 44% 늘어난 수치다. 출처=한국도로교통공단 이처럼 증가세를 보이는 고령운전자 교통사고 예방을 위해 마련된 제도가 '어르신 운전중' 표지다. 관련 근거도 있다. 도로교통법 제7조의2는 국가나 지방자치단체가 고령운전자 표지를 제작·배부할 수 있으며, 고령운전자는 다른 운전자가 쉽게 식별할 수 있도록 차에 고령운전자 표지를 부착하고 운전할 수 있다고 규정한다. 도로교통법 시행규칙 제10조의2에 따른 표지 대상은 운전면허를 받은 65세 이상 운전자다. 표지 부착은 의무가 아닌 선택 사항이다. 운전자가 자신의 차량에 표지를 부착하지 않더라도 과태료 등 별도의 제재를 받지 않는다. 실제로 표지 부착에 대한 운전자들의 반응은 긍정적인 것으로 나타났다. 한국교통안전공단은 2024년 부산에서 고령운전자 표지 부착 캠페인을 진행한 뒤 고령운전자 95명과 일반 시민 96명 등 총 191명을 대상으로 인식조사를 실시했다. 2025년 2월 발표된 조사 결과에 따르면, 표지를 부착한 고령운전자의 65%는 운전 안전성 향상에 도움이 됐다고 답했고, 67%는 다른 운전자의 양보와 배려를 체감했다고 응답했다. 일반 시민의 93%는 표지를 부착한 차량을 배려할 의향이 있다고 답했다. 전체 응답자의 84%는 고령운전자 표지가 교통사고 예방에 필요하다고 평가했다. 다만 해당 조사는 운전자들의 인식과 경험을 확인한 것으로, 실제 교통사고 감소 효과를 직접 입증한 결과는 아니다. 표지는 어디서 받을까?…지자체별 신청 조건 확인해야 고령운전자 표지는 일부 지방자치단체와 ...