[인터뷰] 미래 모빌리티 따라 자동차 튜닝도 진화한다…’한국자동차튜너협회’

[IT동아 김동진 기자] 자동차 튜닝을 떠올리면 여전히 배기음을 키우거나 차체를 낮추고 외관을 꾸미는 모습을 먼저 연상하는 사람이 많다. 하지만 자동차 산업이 전기차와 소프트웨어 정의 차량(SDV), 자율주행 시대로 빠르게 전환되면서 튜닝의 개념도 근본적으로 달라지고 있다. 엔진과 변속기를 손보던 시대를 지나 이제는 배터리 열관리와 전장 시스템, 사용자 경험(UX), 소프트웨어 기반 기능 확장이 새로운 튜닝 영역으로 떠오르고 있다. 앞으로 자율주행차가 보편화되면 자동차는 운전하는 기계가 아니라 생활 공간으로 변화하고, 튜닝 역시 성능 경쟁보다 개인화와 목적형 모빌리티를 구현하는 산업으로 진화할 것이라는 전망도 나온다. 이 같은 변화의 최전선에는 국내 자동차 튜닝 업계를 대표하는 ‘한국자동차튜너협회’가 있다. 협회는 합법적이고 안전한 튜닝 문화 확산과 전문인력 양성, 제도 개선, 소비자 인식 개선 등을 추진하며 국내 애프터마켓 산업의 변화를 이끌고 있다. 특히 최근에는 전기차와 미래차 시대에 맞춰 튜닝 산업의 역할을 새롭게 정의하는 데 역량을 집중하고 있다. IT동아는 권영륵 한국자동차튜너협회장을 만나 자동차 산업 패러다임 변화 속에서 튜닝 산업이 나아갈 방향과 미래 비전을 들어봤다. 권영륵 한국자동차튜너협회장 / 출처=IT동아 "튜닝은 단순 취향이 아닌 미래 산업" 권영륵 회장은 자동차 튜닝을 단순히 자동차를 꾸미는 문화로 보는 시각부터 바뀌어야 한다고 강조했다. 그는 "한국자동차튜너협회는 자동차 튜닝 현장에서 실제 기술을 구현하는 튜너와 전문 장착점, 시공업체들의 목소리를 대변하는 단체"라며 "합법적이고 안전한 튜닝 문화 확산은 물론, 기술 역량 강화와 전문인력 양성, 제도 개선까지 현장을 중심으로 활동하고 있다"고 말했다. 이어 "튜닝은 단순히 취향을 표현하는 영역에 머무르는 산업이 아니다"라며 "안전성과 기술 경쟁력을 높이고, 자동차 산업의 부가가치를 창출하는 미래 애프터마켓 산업으로 바라봐야 한다"고 설명했다. 권영륵 회장이 강조한 것처럼 실제로 국내 튜닝 시장은 빠르게 변하고 있다. 과거에는 외관을 꾸미거나 출력을 높이는 성능 튜닝이 시장을 주도했다면, 최근에는 안전성과 편의성을 높이는 기능 중심 튜닝이 확대되고 있다. 레저와 캠핑 문화 확산에 따른 목적형 개조 수요도 늘고 있으며, 차량을 오래 사용하려는 소비자가 증가하면서 차량 수명 연장과 사용 환경 개선을 위한 튜닝도 새로운 시장으로 자리 잡고 있...