'이차전지에서 반도체로' 검사 기술 확장 이노메트리

이노메트리 화성 공장에서 직원들이 장비를 점검하고 있다. 경기도 화성 정남산단에 자리한 이노메트리. 공장 입구에 들어서자 분주히 조립되고 있는 대형 장비들이 눈에 한가득 들어왔다. 빈 곳이 없을 정도로 공장을 꽉 채운 장비들은 유럽 출하를 앞두고 있었다. 이노메트리 관계자는 “차세대 원통형 제품인 46파이 배터리를 검사할 장비들”이라며 “양산 라인에서 실시간 전수 검사하는 데 사용된다”라고설명했다. 배터리 검사 장비 기업인 이노메트리가 신기술 개발과 신시장 개척으로 관심을 모으고 있다. 46파이 원통형 배터리와 전고체 같은 차세대 기술 선제 대응은 물론 배터리를 넘어 반도체 분야까지 사업 분야를 확장하고 있어서다. ◇ 최초 기술 '첫 테이프' 본격적인 출하에 들어간 46파이 원통형 배터리 검사 장비는 '세계 최초' 타이틀을 따낸 제품이다. 배터리 양산 라인에 검사 장비가 (인라인으로) 들어가 전수 검사하는 첫 사례고, 배터리 속 이물을 탐지하는 검사기가 46파이 라인에 구축된 것도 처음이다. 배터리는 샘플로 품질을 검사하거나 전극이 제대로 형성됐는지 살피는 경우가 대부분이었으나 차세대 전기차에 들어갈 46파이 배터리의 중요성과 안전성 강화를 위해 검사 기능이 강화됐고, 이를 이노메트리가 뒷받침했다. 회사 관계자는 “46파이 배터리가 이제 양산되는 제품이란 점에서 추가 공급도 기대하고 있다”고 말했다. 이노메트리는 그간 업계서 볼 수 없었던 검사 기술도 개발했다. '원패스 링 CT(1-Pass Ring CT)'라고 불리는 이 기술은 검사 때 배터리 셀에 미치는 영향을 최소화한 것이다. 기존 CT는 배터리 셀을 그리퍼 등으로 들어 올려 정렬하고 회전시키는 방식이지만 원패스 링은 셀을 집어 올리거나 회전시키지 않고 X-레이 튜브·디텍터 같은 검사 기기가 회전한다. 이를 통해 검사 속도를 40% 향상했고, 설치 면적도 절반으로 줄였다. 이노메트리 차세대 검사장비 '원패스 링CT(1-Pass Ring CT)'. ◇ '이차전지→반도체' 영토 확장 이노메트리는 최근 몇 년 부침을 겪었다. 전기차 시장 성장에 배터리 제조사들이 대규모 증설에 나서 호황을 맞았으나 트럼프 행정부의 전기차 지원 축소, 글로벌 경기 침체 등의 영향으로 완성차 업체들이 전기차 투자를 속도 조절하면서 지난 2년 동안 영업 손실을 피하지 못했다. 이갑수 이노메트리 대표는 “어려운 시기 쉽게 경영하려 했다면 비용을 줄이는 데만 골몰했을 것”이라며 “하지만...