서울시, '강남 심야 자율주행택시' 7대→19대로 확대

서울시가 '강남 심야 자율주행 택시'를 20일 22시부터 기존 7대에서 19대로 늘린다. 운행 대수를 늘려 배차 효율을 높이고, 보다 많은 시민이 심야 이동 수단으로 편리하게 이용할 수 있도록 할 계획이다.

기존 운행업체인 에스더블유엠과 카카오모빌리티는 운행 대수를 각각 5대에서 13대, 2대에서 6대로 늘려 총 19대의 자율주행 택시를 운영한다.

이용 방법은 기존과 동일하다. 호출 앱 '카카오T'를 통해 강남 운행구역에서 이용할 수 있으며, 이용 요금은 심야 할증이 포함된 기본요금만 적용된다. 새벽 4시~5시에는 할증이 적용되지 않아 4800원이며, 밤 10시~11시와 새벽 2시~4시는 5800원, 밤 11시~새벽 2시에는 6700원이다.

대수 확대와 더불어 자율주행 기술도 한 단계 고도화한다. 앞으로 어린이 보호구역을 포함한 강남 운행구역 전 구간에서 자율주행이 가능하도록 국토교통부 허가 절차를 거쳐 단계적으로 서비스를 확대할 예정이다.

서울시는 증차로 배차 대기시간을 줄이고 호출 가능성을 높여 시민 편의가 크게 향상될 것으로 기대하고 있다. 이후 운행 결과와 안전성을 충분히 검증한 뒤 주간 운행 등으로 서비스를 단계적으로 확대할 계획이다.

'강남 심야 자율주행택시'는 2024년 9월 첫 운행 이후 올해 7월 말까지 총 1만5140건의 탑승을 기록했다. 올해 4월 유료화 전환 이후에도 6176건의 탑승이 이뤄지는 등 심야 시간대 자율주행 택시에 대한 시민 수요가 이어지고 있다.

서울시는 자율주행 서비스 고도화를 위해 올해 11월에는 상암 일대에서 운전석에 사람이 탑승하지 않는 레벨4 자율주행 택시를 운영할 예정이다. 레벨4 자율주행은 운전자가 전혀 개입하지 않아도 사전에 학습된 구역 내에서 스스로 주행이 가능한 방식이다.

여장권 서울시 교통실장은 “더 많은 시민이 심야 시간대 자율주행 택시를 편리하게 이용하고, 서울의 야간경제 활성화에도 기여할 것으로 기대한다”며 “앞으로도 자율주행 서비스를 단계적으로 고도화해 시민이 체감할 수 있는 미래 교통서비스를 구현해 나가겠다”고 말했다.

정현정 기자 iam@etnews.com