데이터시티위마켓 장진우 대표 “인터넷벤처 1세대에서 RWA 전도사로 나설 것”

인터넷 산업 태동기부터 IT 업계에서 활동해 온 장진우 데이터시티위마켓 대표가 최근 블록체인 기반 자산 토큰화 시장인 RWA(Real World Asset) 분야에서 새로운 도전에 나선다.

IT 업계에서만 25년 이상 활동해 온 그는 인터넷 여행사, 온라인 교육, 글로벌 무역 플랫폼 등 다양한 분야를 거치며 인터넷 비즈니스 모델을 개척해 온 인물로 평가된다. 최근에는 스테이블코인과 RWA 시장의 가능성을 보고 탈중앙화 기반 자산 플랫폼 구축에 집중하고 있다. 다음은 장진우 대표와의 일문일답.

Q. 인터넷 벤처 1세대라는 평가를 받고 있는데, 어떤 계기로 IT 산업에 뛰어들게 됐나.

A. IMF 시절 국내 최초의 인터넷 여행사 ‘3wtour’를 창업하면서 본격적으로 인터넷 비즈니스에 뛰어들었다. 당시 관광업계에서는 처음으로 외자를 유치했고 문화관광부로부터 관광벤처 1호 기업으로 선정되기도 했다. 특히 실시간 항공권 예약 시스템을 개발하며 인터넷 기반 관광 서비스의 가능성을 확인할 수 있었다.

Q. 이후 교육 분야에서도 새로운 시도를 했다는데.

A. 인터넷이 교육 분야에서도 큰 변화를 만들 수 있다고 판단했다. 그래서 해외 약 50여 개 대학의 학위를 온라인 강의를 통해 취득할 수 있는 형태의 사이버대학 모델을 국내에 도입했다. 당시에는 상당히 파격적인 시도였지만 글로벌 교육 접근성을 높일 수 있는 모델이라고 생각했다.

Q. 민족사관고등학교와 연계된 영어교육 프로그램도 운영했다는데.

A. 2010년경 민족사관고등학교 내에서 성인을 대상으로 하는 3개월 기숙형 집중 영어교육 프로그램을 운영했다. 실무 중심의 영어 교육을 목표로 했는데 4차례 운영 모두 모집 정원을 초과할 정도로 반응이 좋았다.

Q. 이후 블록체인 분야로 관심을 넓힌 이유는 무엇인가.

A. 인터넷이 발전하면서 거대 플랫폼들이 정보를 독점하게 됐고 그 과정에서 정보와 부의 불균형이 커지는 문제를 체감했다. 그 대안이 블록체인 기술이라고 판단했다. 그래서 2018년부터 블록체인의 사업화 가능성을 본격적으로 연구하기 시작했다.

Q. 다이아몬드 기반 스테이블코인 프로젝트도 추진했다는데.

A. 2019년 다이아몬드를 기반으로 하는 스테이블코인 프로젝트를 이스라엘과 준비했다. 다이아몬드는 글로벌 유통 구조가 명확하고 가치 저장 자산이라는 장점이 있었기 때문이다. 하지만 코로나19로 결혼 시장이 붕괴되면서 다이아몬드 수요가 급격히 줄어 사업을 중단해야 하는 어려움을 겪었다.

Q. 이후 메타버스와 NFT 사업에도 도전했는데 결과는 어땠나.

A. 메타버스와 NFT 시장에도 참여했지만 수익 모델의 지속성이 부족하다고 판단했다. 많은 기업들이 비슷한 고민을 했을 것이다. 그래서 토큰 경제가 단순한 투기 자산이 아니라 실제 유틸리티 기반으로 작동해야 한다는 결론에 도달했다.

Q. 그래서 RWA 사업에 집중하게 된 것인가.

A. 그렇다. 코인과 토큰이 실제 자산과 연결될 때 비로소 안정성과 실용성이 생긴다고 본다. RWA는 부동산, 탄소배출권, 콘텐츠 IP 등 현실 자산을 토큰화하는 모델이기 때문에 블록체인의 실질적 활용 분야가 될 가능성이 높다고 판단했다.

Q. 현재 운영 중인 데이터시티위마켓 RWAHUB 플랫폼은 어떤 서비스인가.

A. RWAHUB는 현실 자산을 블록체인 기반으로 토큰화하고 이를 글로벌 시장에서 유통할 수 있도록 돕는 플랫폼이다. 특히 아시아를 기반으로 다양한 실물 자산을 연결하는 생태계를 구축하는 것이 목표다.

Q. 향후 금융 시장에 대해 어떻게 전망하고 있나.

A. 앞으로 금융 시장은 기존 화폐 시스템과 스테이블코인, 그리고 RWA 기반 자산이 공존하며 경쟁하는 구조가 될 것이라고 본다. 블록체인 기술은 단순한 가상자산을 넘어 실제 경제 시스템과 연결되는 방향으로 발전할 가능성이 크다.

Q. 앞으로의 계획이 있다면.

A. 아시아를 중심으로 세계 시장에 진출하는 탈중앙화 RWA 플랫폼을 구축하는 것이 목표다. 동시에 일반인들도 RWA 개념을 쉽게 이해할 수 있도록 관련 책도 출간할 예정이다. 궁극적으로는 세계 최대 규모의 유용한 토큰화 자산 그룹을 만드는 것이 목표다.

한편 데이터시티위마켓은 오는 4월 9일 오후 4시 서울 강남 신사동 리버사이드호텔 콘서트홀에서 나이지리아 진출 컨소시엄 출범식과 탄소배출권 민간 국제 인증기구 출정식을 개최할 예정이다. 행사에서는 K-뷰티와 K-팝 산업을 RWA 기반으로 글로벌 시장에 확장하는 전략도 함께 발표될 계획이다.