PoC부터 글로벌 진출까지, 경기혁신센터 오픈이노베이션 ‘유니콘 브릿지’

[IT동아 한만혁 기자] 대기업과 스타트업이 협업하는 오픈이노베이션이 늘고 있다. 스타트업이 투자자와 기업 앞에서 자사 솔루션을 소개하는 데모데이, 대기업과 스타트업이 만나 협업 가능성을 타진하는 밋업, 대기업이 함께할 스타트업을 공개 모집하는 협업 공모전 등이 매달 곳곳에서 열린다. 문제는 그다음이다. 한두 차례 기술검증(PoC)을 진행한 뒤 흐지부지되는 사례가 적지 않다. 스타트업 입장에서는 적지 않은 시간과 인력을 투입했지만, 손에 잡히는 성과는 얻지 못하고 끝나는 것이다. 경기창조경제혁신센터(이하 경기혁신센터)가 운영하는 ‘유니콘 브릿지(Unicorn Bridge)’는 협업 매칭 다음 단계에 집중한다. 유니콘 브릿지는 대·중견기업과 스타트업을 1:1로 연결해 PoC부터 투자 유치, 해외 진출까지 원스톱으로 지원하는 오픈이노베이션 프로그램으로, 대·중견기업과 스타트업의 협업이 단순히 PoC에서 멈추지 않고 투자 유치와 해외 진출까지 이어지도록 설계한 것이 특징이다. 덕분에 유니콘 브릿지는 처음 프로그램을 시작한 2021년 이후 지속적으로 좋은 성과를 거두고 있다. 지난 5년간 131개 대·중견기업, 394개 스타트업이 참여했으며, 그중 PoC 매칭 355건의 성과를 거뒀다. 2023년 1월 이후 참여한 154개 스타트업의 경우 평균 매출 성장률은 69%, 사업화 전환율은 67%에 이른다. 경기혁신센터 오픈이노베이션 프로그램 ‘유니콘 브릿지’ / 출처=경기혁신센터 유니콘 브릿지의 성공 비결 ‘2단계 매칭 구조’ 경기혁신센터는 대·중견기업과 스타트업의 협업을 통한 성장 기반을 제공하기 위해 유니콘 브릿지를 운영한다. 스타트업은 좋은 기술을 갖고 있어도 대기업의 네트워크나 자본에 접근하기 어렵다. 경기혁신센터는 이러한 문턱을 낮추고 PoC부터 전략적 투자까지 성장 단계에 맞는 협업모델을 제공한다. 대·중견기업에게는 자사에 적합한 스타트업과의 협업을 통해 내부 연구개발(R&D)만으로 확보하기 어려운 신기술이나 서비스를 빠르게 검증 및 도입하도록 지원한다. 경기혁신센터는 유니콘 브릿지의 효과적인 운영을 위해 기술성, 시장성, 성장성을 갖춘 스타트업을 발굴하고, 기업의 현재 단계와 목표에 맞춰 성장 방향을 설계한다. 이어 기술을 필요로 하는 대·중견기업의 사업적 니즈와 스타트업의 기술을 정교하게 매칭하고, PoC 과제 설계부터 실증까지 밀착 지원한다. 이를 통해 경기혁신센터는 유니콘 브릿지 참여 기업으로부터 ...