LINE 앱 영상 통화를 가장 많이 사용하는 나라, 태국에서 LINE 앱의 영상 통화 품질을 점검했습니다

들어가며

안녕하세요. LINE 메신저 앱의 통화 모듈을 개발하고 있는 곽정남입니다. 제가 속한 Platform Product Engineering 2 팀은 지난 2024년 11월 태국 현지에서 LINE 메신저 앱의 통화 품질을 점검했습니다.

현지 통화 품질 점검은 현지에서 실제 네트워크의 상태를 분석해서 이에 맞게 LINE 메신저의 통화 품질을 개선하는 것이 주 목적입니다. 네트워크의 상태는 국가별/통신사별로 상당한 차이가 발생할 수 있으며, 시간이 지나면서 그 정도가 조금씩 변하기도 합니다. 따라서 LINE 메신저 앱을 통해 통화 서비스를 제공하는 지역의 실제 환경을 점검하고 이에 맞게 서비스를 개발 및 튜닝하는 작업은 통화 품질 개선 측면에서 저희의 주요 과제 중 하나입니다.

태국 현지에서의 통화 품질 점검은 지난 2022년 9월 이후 약 2년 만에 진행한 것입니다. 이는 지난 2년 동안 수행해 온 품질 개선 과제를 점검하는 좋은 기회이기도 했습니다. 이번 글에서는 지난 태국 출장에서 수행한 테스트 결과를 요약해 공유하려고 합니다. 

태국의 LINE 앱 통화 사용 현황

태국은 국가 단위로 살펴봤을 때 영상 통화를 가장 많이 사용하는 나라입니다. 실제 데이터와 함께 확인해 보겠습니다. 아래 그래프는 일본과 태국, 대만에서 하루 동안 발생한 LINE 앱 1:1 통화 중 영상 통화가 차지하는 비율을 비교한 그래프입니다. 

태국은 1:1 통화의 30.43%를 영상 통화가 차지하며, 이는 일본이나 대만의 두 배가 넘는 수치입니다. 태국 사용자가 LINE 앱 영상 통화 서비스를 가장 많이 즐기고 있다는 결과는 꽤 오래전부터 지속적으로 관찰돼 왔습니다. 이에 따라 저희는 영상 품질에 변화가 발생할 수 있는 경우 가장 먼저 태국 현지에서 테스트하고 점검하는 것을 염두에 두곤 합니다.

태국의 경쟁사 메신저 통화 사용 현황

LINE 앱은 오랫동안 태국에서 가장 인기 있는 1위 메신저 앱으로 자리매김하고 있는데요(참고). 몇 년 전부터 경쟁사 A 메신저 앱의 사용률이 꾸준히 증가하기 시작했고, 2024년 중반에는 태국 인구의 3/4 이상이 해당 메신저를 사용한다는 조사 결과가 발표되기도 했습니다. 이에 따라 태국에서 마켓 리서치를 수행할 때에는 항상 A 메신저 앱과 비교하는 내용이 등장하곤 합니다. 

A 메신저 앱은 시장 점유율뿐 아니라 실시간 통화 기술 측면에서도 저희에게 많은 것을 시사하는 메신저입니다. 주기적으로 자사 콘퍼런스를 개최해 더 나은 실시간 통신을 구현하기 위한 여러 기술을 소개하고 공유하며, 이는 LINE 앱 통화 모듈을 개발하는 저희들에게도 기술적으로 많은 영감을 주고 있습니다. 

현지 통화 품질 점검 방식

현지 통화 품질 점검은 품질 테스트를 수행한 후 현장에서 바로 결과를 분석할 수 있는 엔지니어가 직접 해당 지역으로 이동해서 점검하는 방식으로 진행합니다. 대부분 여유롭지 않은 일정으로 진행되며, 출장 전에는 예측하지 못했던 이슈를 현지에서 발견하는 경우도 많습니다. 이에 따라 테스트를 수행하는 엔지니어는 출장 전에 목표로 삼았던 과제와 현지에서 새로 발견한 이슈를 종합해 우선순위를 정리한 뒤 사전에 준비해 온 테스트 시나리오를 적절하게 변경해가며 빠르게 테스트를 수행해야 합니다.

현지에서는 장비 또한 부족할 수밖에 없습니다. 사무실에서 사용하는 모든 품질 측정 장비를 들고 갈 수는 없기 때문입니다. 이를 고려해 현지에서는 정량적인 QoE(quality of experience, 사용자 체감 품질) 결과보다는 주로 테스트 수행자의 정성 평가 위주로 진행하며, 복귀 후 사후 확인 가능한 정량값들을 정리해 분석합니다.

즉, 현지 테스트는 정해진 시간 내에 최대한 많은 정보를 얻기 위해서 주로 현지 네트워크의 상태를 분석하는 것에 초점을 두며, 실제 사용자에게 전달되는 최종 미디어 품질(QoE)은 분석한 네트워크와 이와 관련된 네트워크 패킷 손실률, 네트워크 패킷 지연 시간 편차 등의 QoS(quality of service, QoE를 추정할 수 있으나 지표 수치 간 차이 발생 가능) 지표를 기반으로 추정하는 방식으로 진행합니다.

테스트는 5명의 엔지니어가 5일에 걸쳐 주로 사람이 많은 환경에서 태국의 주요 통신사(True, AIS)의 4G 혹은 5G 네트워크에 연결된 상태에서 1:1 영상 통화 품질을 정성적으로 평가하는 방식으로 진행했습니다. 참고로 2023년 3월 1일, 기존 2위와 3위 업체였던 True와 Dtac이 합병했으며, 이번 글에서 True는 합병 이후의 회사를 지칭합니다.

다음은 테스트 환경을 정리한 표입니다.