[ET시론] 담대한 투자와 '산업 실행'의 전면화, 독보적 피지컬 AI 1강 여는 승부수

박윤규 정보통신산업진흥원(NIPA) 원장 10월 중순 서울 코엑스에서 열린 '피지컬 AI 테크 위크'와 '얼라이언스 데이' 현장은 대한민국 산업계의 뜨거운 열기로 가득 찼다. 출범 1년 만에 430여 개 산·학·연·관 주체가 결집한 '피지컬 AI 얼라이언스'를 구심점으로, 물리적 세계로 걸어 나온 인공지능(AI)의 현주소와 대한민국 기술 동맹의 저력을 확인했다. 그간 우리의 AI 정책과 산업이 개별 공정에서 기술적 가능성을 타진하는 실증(PoC)에 무게를 두었다면, 이제는 산업 전반의 실행(Execution)을 전면화해야 할 시점이다. 단위 기술의 시연 성공을 넘어, 피지컬 AI 로봇과 현장 설비가 유기적으로 맞물려 돌아가며 실질적인 부가가치를 만들어내는지가 미래 국가 경쟁력의 새로운 척도가 되고 있기 때문이다. 오늘날 글로벌 피지컬 AI 생태계를 냉정하게 들여다보면, 왜 지금 국가 차원의 총력전이 필요한지 명확해진다. 현재 세계 시장은 본격적인 개화기까지 기술 패권을 쥐기 위해 사활을 걸고 버티는 극단적인 출혈 경쟁, 이른바 '생존의 지구전'을 치르고 있다. 미중 피지컬 AI 주요 현황 및 시사점. 출처:한국로봇산업진흥원 이슈브리프 정부가 3대 메가프로젝트의 핵심 축인 피지컬 AI 분야에 범부처 AI 예산(16조 원)의 약 20%에 달하는 3조 1000억 원을 집중 투입하고, 내년도 핵심기술 개발, 정보통신산업진흥원(NIPA)의 피지컬 AI 트레이닝 센터 구축(400억원)과 물류 실증(260억원) 등 신규 사업에 1210억 원을 전격 배정한 것도 이 치열한 지구전에서 밀리지 않겠다는 국가적 결단의 산물이다. 따라서 우리의 첫 번째 승부수는 얼라이언스의 현장 기술 공백 진단을 토대로, 당장 눈앞의 상용화나 대규모 시장 창출이 쉽지 않더라도 시각·언어·행동(VLA) 모델과 월드모델 등 피지컬 AI의 정통 핵심 미래 기술을 보유한 기업들이 끝까지 버티며 초격차를 확보하도록 선도적 투자를 집중하는 것이다. 지난 10월 13일 열린 '피지컬 AI 얼라이언스 간담회'에서 주요 참석자들이 파이팅을 외치며 기념 촬영했다. NIPA 제공 특히 이번 테크 위크에서 국내외 석학들이 한목소리로 지적했듯, 물리적 산업 현장에서는 99%의 시연 성공률을 가진 로봇이라도 단 1%의 오류 원인을 통제하지 못하면 상용화가 불가능하다. 판단 근거를 역추적하기 어려운 기존 학습 방식의 한계를 넘어 로봇 동작을 정밀하게 검증하는 신뢰성 아키텍처...