AI·디지털 전환 이끌 특성화고 우수 인재 20명, 장학금 수상

인공지능(AI)·디지털 시대를 선도할 특성화고등학교 우수 인재를 격려하는 '제27회 정보과학 우수 재능학생 장학금 전달식'이 27일 서울 중구 더존비즈온 을지타워에서 열린다.

이번 장학금 전달은 전자신문과 익스트림네트웍스가 공동 주관하고, 중소벤처기업진흥공단이 후원하는 사업으로 전국에서 추천된 총 63명 중 심사를 거쳐 최종 20명 장학생이 선정됐다.

지난 2008년 익스트림네트웍스의 장학금 기탁으로 출발한 이 사업은 이날로 27회째를 맞았으며, 현재까지 총 526명의 전국 특성화고 학생이 장학금 수혜를 입었다. 수상 학생들은 학업 성적과 정보과학·정보기술 분야 재능을 인정받아 선발되며, 앞으로 산업 현장에서 첨단기술분야 핵심 인재로 커나가게 된다.

익스트림네트웍스는 글로벌 네트워크 장비·솔루션 기업으로, 해마다 평균 20명 특성화고 학생에게 장학금을 수여하며 우수 인재 양성을 위한 사회공헌 활동을 이어오고 있다.

강병준 전자신문 대표는 “디지털·AI 시대에 융합적 사고와 창의적 역량을 갖춘 인재의 중요성이 날로 커지고 있다”며 “오늘 선발된 장학생들이 미래 사회를 이끌 주역으로서 국가와 지역사회, 그리고 자신의 성장을 위해 끊임없이 도전하고 노력해 달라”고 당부했다.

조한교 중소벤처기업진흥공단 인력성장 이사는 “올해도 전국 특성화고 맞춤형 인력 양성 사업을 지속 추진해 연간 5000여명의 기술 인력이 양성되도록 지원하겠다”고 밝혔다.

공단은 AI·AI전환(AX) 특화교육기관을 신규 지정해 산업 현장과 직결된 실무 중심 교육을 확대 지원할 계획이다. 특히, 익스트림네트웍스와 전자신문 처럼 산업계와 미디어가 협력한 우수인재 지원 사업을 우수 사례로 들어, 전파하는 노력도 펼치기로 했다.

이날 장학생을 대표해 최주은 학생(서울여자상업고)은 “고교 재학 2년간 다양한 교육과 동아리 활동을 통해 정보기술(IT)과 금융분야에 자연스럽게 관심을 키워왔다”며 “AI·디지털 전환 시대에 금융 산업의 지속적인 기술 혁신이 중요하다는 점을 깨닫고 관련 정보와 지식을 쌓아온게 수상으로 이어져 기쁘다”고 말했다.

이근영 익스트림네트웍스 글로벌 전략총괄 회장은 “불안정하고 힘든 환경 속에서도 포기하지 않고 도전하는 학생들의 모습이 기업이 추구하는 정신과 맞닿아 있다고 본다”며 “성공은 환경이나 조건이 아닌 스스로의 의지와 노력에서 비롯되는 것이며, 앞으로 AI시대 주인공으로서 선한 가치를 키우는 인재로 성장하길 바란다”고 응원했다.