존 그루버의 맥북 Neo 리뷰

2 weeks ago 11

아이폰 16 프로와 동일한 A18 Pro 칩을 탑재한 600달러 맥북 네오는, 같은 가격대의 x86 PC 노트북이 성능·디스플레이·빌드 품질 어디에서도 경쟁할 수 없는 수준
8GB RAM에도 불구하고 일반 생산성 작업에서 체감 성능 저하 없이 쾌적하게 동작하며, 디스플레이 500nit, 스피커 품질, 배터리 수명 모두 가격 대비 뛰어남
비용 절감을 위해 기계식 트랙패드를 채용했지만, 멀티핑거 제스처와 클릭감에서 저렴함이 느껴지지 않는 완성도
단점으로는 조도 센서 부재, USB 2.0 보조 포트, 20W 충전기, 카메라 표시등 미탑재 등이 있으나, 전반적 사용성에는 큰 영향 없고, $600 가격을 고려하면 수용 가능한 수준
iPad Pro + Magic Keyboard 조합보다 저렴하고 MacOS를 구동하는 보급형 Mac 노트북으로서, Mac 신규 사용자와 기존 사용자 모두에게 강력한 대안
맥북 네오는 아이패드 대체용 보조 맥으로도 적합하며, 실용성과 접근성 중심의 ‘포스트 조니 아이브’ 시대 애플 디자인을 상징함

A-시리즈 칩의 Mac 탑재 배경

2015년 iPhone 6S의 A9 칩이 당시 신제품 $1,300 12인치 MacBook(Intel Core M)의 싱글코어 성능을 상회하고 멀티코어에서 3% 차이까지 좁혔던 시점부터 Mac의 ARM 전환 가능성이 명확했었음
Apple Silicon M-시리즈가 x86 대비 와트당 성능, 절대 성능, 통합 메모리 아키텍처에서 압도적 우위를 보여왔으며, MacBook Neo는 A-시리즈 칩도 소비자용 Mac에 충분한 성능임을 입증
2020년 Apple Silicon 개발 전환 키트가 A12Z 칩으로 Mac Mini 형태로 제공된 바 있어, A-시리즈의 Mac 구동 능력은 이전부터 존재했으나 타협 없는 성능을 위해 출시를 미뤄온 것
20년간 Apple의 "폰 칩"이 Intel x86을 속도·발열·크기·비용 모든 면에서 추월함

Citrus 색상 $700 모델(Touch ID, 512GB 스토리지)로 약 6일간 기본 설정 위주로 테스트해봤는데, 기대 이상의 경험이었음
8GB RAM이지만 12개 앱을 동시에 열고 작업해도 버벅임 없이 쾌적
- 수백 개의 Safari 탭을 열면 한계가 있을 수 있으나, 일반적인 생산성 용도에서는 "fine"이 아니라 "good" 수준
MacOS 26 Tahoe(Neo 필수 OS) 사용 시에도 불만 사항이 예상보다 적음
디스플레이 최대 500nit 밝기로 MacBook Air와 동일 수준, 체감상도 일치
사이드 파이어 스피커 음질이 $600 노트북이라고 믿기 어려울 정도로 선명하고 풍부
배터리 수명이 길며, 대부분 전원 미연결 상태로 테스트 진행
키보드 촉감이 기존 MacBook Pro와 동일하며, 새 키캡이라 오히려 더 나은 느낌

구형 MacBook처럼 기계식 클릭 방식으로, 전원이 꺼져도 클릭 가능 — 비용 절감 설계이나 저렴한 느낌은 전혀 없음
상단, 하단, 모서리 어디를 클릭해도 자연스러운 클릭감, 멀티핑거 제스처도 정상 동작
Magic Trackpad의 Force Touch 및 햅틱 피드백 기능은 미지원 — 시스템 설정에서 해당 옵션 자체가 없음
- Force Touch에 익숙하지 않은 사용자(MacBook 첫 사용자 또는 캐주얼 사용자)는 차이를 느끼기 어려움
MacBook Air 대비 약간 작지만, Neo의 작은 본체 크기에 비례하는 사이즈
"저렴한 트랙패드가 전혀 저렴하게 느껴지지 않는" 완성도

주간광 센서 미탑재: 시스템 설정의 자동 밝기 조절 옵션은 존재하나 제대로 작동하지 않아, 하루 1~2회 수동 밝기 조정 필요
- 6일간 사용 중 유일하게 실질적으로 불편했던 사항
카메라 하드웨어 표시등 없음: 카메라 사용 표시가 메뉴바에서만 제공되어, 소프트웨어로 우회 가능한 보안·프라이버시 취약점
Center Stage 및 Desk View 미지원: 해당 기능을 사용하지 않는 경우 체감 없음, 웹캠 자체는 1080p로 화질 양호
노치 없음: 대신 디스플레이 전체에 더 넓은 검은색 베젤 — 노치보다 오히려 장점임
두 번째 USB-C 포트가 USB 2.0 속도만 지원 — 차세대 Neo에서 개선 예상이나, 현재도 구매를 만류할 수준은 아님
- Thunderbolt나 고속 USB 다중 포트가 필요하면 MacBook Air 또는 Pro 선택 필요
동봉 충전기가 20W로 iPad Air 수준 — 30W였으면 좋겠으나 충전기가 포함된 것 자체가 다행일 수도 있음
- 더 강력한 어댑터 사용 시 양쪽 USB-C 포트 모두에서 빠른 충전 가능
USB-C 케이블은 흰색(본체 색상 미매칭), 길이 1.5m(MacBook Air/Pro의 MagSafe는 2m)

무게 2.7파운드(1.23kg) 로 13인치 M5 MacBook Air와 동일, 디스플레이 13.0인치로 풋프린트는 더 작지만 Air보다 두꺼움(Neo 1.27cm vs Air 1.13cm)
10년 전 MacBook "One"은 2파운드(0.92kg)에 최소 0.35cm까지 얇아지는 디자인 스테이트먼트였으나, 당시 Intel Core M 칩의 저조한 성능이 큰 타협
Neo의 2.7파운드 무게 덕에 한 손으로 뚜껑을 열 수 있는 실용적 장점(구형 MacBook One은 본체가 가벼워 통째로 들림)
Apple Silicon으로 성능·와트당 성능·칩 크기 문제가 모두 해결된 현재, Neo와 별도로 2파운드 이하의 초경량 MacBook도 출시되길 희망
- iPhone 17e에 해당하는 Neo, iPhone 17에 해당하는 Air, iPhone 17 Pro에 해당하는 Pro 라인업에서, iPhone Air에 해당하는 초박형 MacBook이 부재

iPad Pro + Magic Keyboard 조합: 11인치 $1,300, 13인치 $1,650 / iPad Air + Magic Keyboard: 11인치 $870, 13인치 $1,120
- 13인치 iPad + Magic Keyboard 무게가 MacBook Neo의 2.7파운드보다 약간 더 무거움
$700 MacBook Neo는 풀사이즈 키보드와 MacOS를 제공하며, 11인치 iPad Air + Magic Keyboard보다 $170 저렴
Pencil 드로잉 없이 키보드 타이핑 중심으로 휴대용 컴퓨터를 원하는 사용자에게 iPad의 훌륭한 대안
6일간 테스트 동안 iPad를 한 번도 사용하지 않았고, iPad였으면 좋겠다는 생각이 단 한 번도 없었음
PC에서 전환하는 신규 Mac 사용자를 위한 첫 Mac으로도, 고사양 데스크톱을 메인으로 쓰는 기존 Mac 사용자의 세컨드 Mac으로도 적합

MacBook "One"이 소규모 고객층을 위한 디자인 스테이트먼트이자 세미 프리미엄 제품이었다면, Neo는 Mac 사용자 기반을 확대하기 위해 기획·설계·엔지니어링된 매스 마켓 제품
Neo 역시 디자인 스테이트먼트이나 성격이 다름 — 무엇보다 실용성을 최우선
"그냥 멋진 도구이자, 재미있는 제품"이라는 평가
$600에 이 수준의 Mac 노트북을 만드는 Apple이 있는데 iPad를 고집할 이유가 없다는 결론

Citrus 색상은 낮에는 녹색 기운의 노란색, 밤에는 노란색 기운의 녹색으로 보이는 독특한 컬러웨이
- MacOS 시스템 강조색이 Neo 하드웨어 색상에 자동 매칭되는 기능 — Apple이 수십 년간 사용해 온 방식
Apple Silicon 개발 전환 키트는 USB-C 3.1 포트 2개, USB-A 3.0 포트 2개, HDMI 포트를 갖추고 있었으나 판매 제품이 아닌 대여 장비였으며, 추가 I/O 포트에 A12Z SoC 외부의 상당한 엔지니어링 비용이 투입