조코비치 "이번 윔블던, 25번째 메이저 우승 위한 최고의 기회"

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(서울=연합뉴스) 안홍석 기자 = 남자 테니스 '백전노장' 노바크 조코비치(38·세르비아)가 올해 윔블던은 25번째 메이저 대회 우승 신기록 달성을 위한 최고의 기회라며 우승 의지를 불태웠다.

조코비치는 윔블던 개막을 이틀 앞둔 28일(현지시간) 기자들과 만나 "윔블던에서의 성적, 현재 내 몸 상태 등에 비춰볼 때 이번 윔블던은 (25번째 메이저 타이틀 획득을 위한) 가장 좋은 기회"라고 말했다.

그는 또 "이번 윔블던에서 정신적으로 더 강한 승리욕을 가지고 최고의 테니스를 펼치기 위해 노력하고 있다"고 덧붙였다.

이미 은퇴한 라파엘 나달(스페인), 로저 페더러(스위스)와 남자 테니스 '빅3'로 꼽혔던 조코비치는 지금까지 메이저 대회에서 24차례 우승했다.

마거릿 코트(은퇴·호주)와 남녀를 통틀어 메이저 대회 최다 우승 기록을 공유하는 그는 이제 한 번만 더 우승하면 이 부문 단독 선두로 올라선다.

쉽지만은 않아 보인다.

조코비치는 2023년 마지막 메이저 대회인 US오픈에서 우승한 뒤로는 메이저 우승 타이틀을 추가하지 못했다.

그간 6차례 열린 메이저 대회에서 얀니크 신네르(이탈리아)와 카를로스 알카라스(스페인), 두 후배가 우승 트로피를 나눠 가졌다.

그러나 조코비치는 윔블던에 강한 모습을 보여왔다. 호주오픈(10회) 다음으로 많은 메이저 우승을 윔블던(7회)에서 일궜다.

이번 대회에서 8번째 우승을 이룬다면 통산 우승 횟수에서 페더러와 동률을 이루게 된다.

조코비치는 도전자가 아닌 '강자'의 입장에서 후배들을 상대하려고 한다.

그는 "어떤 의미에서는 사냥하는 것과 같다. 내 특별한 위치에서 더 높은 기록과 많은 역사를 쓰기 위해 타이틀을 좇는다"면서 "메이저 대회에서 우승하려는 목표는 변하지 않았다. 난 그대로다"라고 강조했다.

윔블던은 30일 영국 런던 윔블던의 올잉글랜드 클럽에서 개막한다.

알렉상드르 뮐러(프랑스)를 상대로 1회전을 치르는 조코비치는 계속 살아남으면 4강에서 신네르를, 결승에서 알카라스를 만날 가능성이 크다.

ahs@yna.co.kr

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