[위클리_피지컬AI] 속도 붙는 로봇 데이터·운영체제 생태계 확보 경쟁

[IT동아 강형석 기자] 생성형 인공지능(AI)이 세상을 바꿨다면, 피지컬 AI(실물 인공지능)는 세상을 뒤흔들 것으로 전망된다. 생성형 AI는 온라인상에서 원하는 결과물을 얻고 창의적인 활동을 가능케 하지만, 피지컬 AI는 산업현장부터 일상환경, 재해극복까지 사람이 하기 어려운 영역을 폭넓게 풀어낼 잠재력을 지녔기 때문이다. 현재 전 세계 기술 기업들이 피지컬 AI 경쟁에 뛰어들었고, 기술 개발도 활발하게 이어진다. [위클리_피지컬AI]는 지난 한 주간 주목받은 기술 기업 소식과 연구 성과를 다루고자 한다. 로봇 OS 판매로 생태계 구축하려는 생추어리 AI 캐나다 휴머노이드 스타트업 생추어리 AI(Sanctuary AI)가 2026년 8월 29일, 로봇 운영체제 카본(Carbon)을 외부에도 판매하겠다고 밝혔다. 휴머노이드 하드웨어가 상용화 수준에 오르길 기다리는 대신, 이미 시장에 나와 있는 산업용 로봇에 피지컬 AI를 얹어 가치를 만들어내겠다는 판단에서다. 생추어리는 하드웨어와 소프트웨어를 모두 직접 만드는 종합 로보틱스 기업이지만, 카본 판매를 통해 로봇 운영체제 생태계 확장까지 노리는 구상을 세웠다. 생추어리 AI가 이런 결정을 내린 배경에는 뚜렷한 성과가 자리한다. 생추어리 AI는 글로벌 1차 자동차 부품 공급사 라인에서 움직이는 목표물에 유연한 전선 커넥터를 꽂는 까다로운 작업을, 자사 로봇 손과 카본 소프트웨어만으로 처리했다. 40분 동안 313차례 작업을 시도한 결과 성공률은 99.5%를 넘겼고, 사이클 타임은 2.54초로 고객사 기존 생산라인 성능에 견줄 만한 수준을 기록했다. 이 기록은 휴머노이드가 아니라, 카본 운영체제가 적용된 로봇 손만으로 구현한 결과다. 생추어리 AI가 로봇 운영체제인 카본을 외부에 판매한다 / 출처=생추어리 AI 하지만 피규어 AI가 연간 최대 1만 2000대 규모의 휴머노이드를 찍어낼 공장 봇큐(BotQ)를 가동 중인 것과 달리, 생추어리 AI는 하드웨어 경쟁에서 상대적으로 뒤처졌다. 그래서 운영체제를 외부에 판매하고 학습 데이터를 쌓아 차별화를 꾀하려는 것으로 분석된다. 한계도 뒤따른다. 생추어리 AI는 테스트를 진행한 자동차 부품사의 이름을 공개하지 않았고, 카본을 피닉스와 별도 상품으로 판매할 때의 가격 정책도 밝히지 않았다. 카본 운영체제가 다른 로봇 플랫폼에서도 같은 성능을 낼 수 있을지 역시 검증되지 않은 상태다. 전선 커넥터를 꽂는 작업에서 얻은 결과가...