[아이포럼 2026] 조정민 SKT 담당 "AI 데이터센터, 냉각부터 입지까지 총체적 변화"

조정민 SKT AI DC통합추진단 사업담당 22일 '아이포럼 2026' 강연 "수도권 대신 지방으로…전력 확보가 입지 좌우" "공랭식에서 액체 냉각으로…AI가 데이터센터 설계도 바꿔" [아이뉴스24 서효빈 기자] 인공지능(AI) 확산으로 데이터센터의 설계와 입지 선정 기준이 달라지고 있다. GPU의 고밀도 집적에 따라 기존 공랭식 냉각 방식은 액체 냉각으로 전환되고, 대규모 전력 확보가 중요해지면서 데이터센터의 입지도 수도권에서 비수도권으로 확대되는 추세다.종합경제미디어 아이뉴스24의 대표 지식 컨퍼런스 '아이포럼 2026'이 22일 서울 용산구 서울드래곤시티 한라홀에서 'AI 패권 전쟁, 새로운 질서: AI 3대 강국, 대한민국의 현재와 미래'를 주제로 열린 가운데 조정민 SK텔레콤 AI DC통합추진단 사업담당이 'AI시대 데이터센터 패러다임 전환과 SK의 AI DC 전략'이라는 주제로 발표하고 있다. [사진=곽영래 기자]조정민 SK텔레콤 AIDC통합추진단 사업담당은 22일 서울 용산구 서울드래곤시티에서 열린 '아이포럼 2026'에서 'AI 시대 데이터센터 패러다임 전환과 SK의 AI DC 전략'을 주제로 발표하며 이같이 밝혔다.조 담당은 "기존 데이터센터가 서버를 안정적으로 보관하고 운영하는 시설이었다면 AI 데이터센터는 GPU의 연산 성능을 얼마나 효율적으로 활용할 수 있느냐가 중요하다"며 "GPU가 고밀도로 집적되면서 건축과 전력, 냉각, 배관 등 모든 설계 기준이 달라지고 있다"고 설명했다.◇공랭식에서 액체 냉각으로…AI가 바꾼 데이터센터 설계가장 큰 변화는 냉각 방식이다. 기존 데이터센터는 공기를 이용해 서버에서 발생하는 열을 제거하는 공랭식 설비를 주로 사용했다. 그러나 AI 서버의 전력 밀도가 높아지면서 공기만으로 발열을 제어하기 어려워지고 있다.조 담당은 "기존 공랭식 냉각은 약 50kW 수준에서 한계가 나타난다"며 "GPU 성능이 높아지고 전력 소비량이 증가하면서 AI 데이터센터는 액체 냉각 방식으로 전환되고 있다"고 말했다.냉각 방식의 변화는 데이터센터의 건축 구조에도 영향을 미친다. AI 반도체에 직접 부착해 열을 제거하는 콜드플레이트와 냉각수 분배 장치(CDU) 등이 새롭게 도입되고 있다. 서버 무게가 증가하면서 바닥 하중을 견디기 위한 구조 변경도 이뤄지고 있다.전력 공급 방식도 달라지고 있다. 고밀도 AI 서버에 안정적으로 전력을 공급하기 위해 고전압 설비와 천장 배선 등이 도입되고 ...