[아시안게임] 메달 기대주 ㉙배구 허수봉·강소휘

허리 부상 회복하고 복귀한 허수봉, 아시아선수권서 펄펄강소휘, 국제종합대회 징크스 깰까…허벅지 부상 회복이 관건 이미지 확대 남자 배구 대표팀 허수봉 [FIVB 홈페이지 캡처. 재배포 및 DB 금지] (서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 남녀 배구 대표팀의 간판 허수봉(현대캐피탈)과 강소휘(한국도로공사)는 2023년에 열린 2022 항저우 아시안게임 참사의 중심에 있었다. 두 선수는 당시 대표팀 공격수로 출전해 분전했으나 충격적인 노메달 부진을 막지 못하고 고개를 숙였다. 3년 만에 아시안게임에 다시 서게 된 두 선수는 아픔을 씻고 한국 배구의 부활을 이끌겠다는 각오다. 허수봉은 2026 아이치·나고야 아시안게임 남자 배구 대표팀 주포로, 강소휘는 여자 배구 대표팀 주장이자 핵심 공격수로 나선다. 아웃사이드 히터 허수봉은 한국 남자 배구를 대표하는 공격수다. 2016년 고교 졸업 후 곧바로 프로 무대에 데뷔한 허수봉은 2018-2019시즌 팀 주축 선수로 자리매김했고, 국군체육부대에 복무하던 2019년 처음 태극마크를 달았다. 그는 주로 아포짓 스파이커로 뛰다가 2023-2024시즌 아웃사이드히터로 완전히 전향했다. 항저우 대회 때 대표팀 아포짓 스파이커를 맡았던 허수봉은 이번 대회에서는 아웃사이드히터로 코트를 누빈다. 사실 허수봉의 아이치·나고야 아시안게임 출전은 불투명했다. 2026 아시아배구연맹(AVC)컵 남자대회, 2026 동아시아선수권대회에 잇달아 출전하지 못할 정도로 허리 부상 통증이 지속됐기 때문이다. 허수봉은 지난 달 바레인과 평가전을 통해 대표팀에 합류했고, 최근 2026 아시아남자배구선수권대회에 출전해 한국의 4강 진출을 이끌면서 주변의 우려를 씻어냈다. 특히 중국과 8강에선 중요한 순간마다 공격을 주도하며 팀 내 공동 최다인 21점을 올리는 등 기대에 부응했다. 허수봉은 아이치·나고야 아시안게임에서도 아포짓스파이커 임동혁(대한항공)과 함께 대표팀 주포 역할을 맡아야 한다. 허수봉의 어깨에 한국 남자 배구의 자존심이 걸려있다. 이미지 확대 남자 배구 대표팀 대들보 허수봉 [FIVB 홈페이지 캡처. 재배포 및 DB 금지] 여자 대표팀 주장이자 간판 공격수 강소휘의 활약에도 기대가 모인다. 여자 대표팀은 배구 여제 김연경의 은퇴 이후 어려움을 겪고 있다. 특히 황금세대를 이끌었던 선수들이 대부분 태극마크를 내려놓았고, 빈자리를 메울 선수들이 나타나지 않으면서 국제 경쟁력을 잃었다는 평가를 받고 있다....