'슈퍼 1000 슬램 무산' 안세영 "재정비 시간 헛되지 않을 것"

▲ 배드민턴 안세영이 28일 인천국제공항 1터미널을 통해 귀국 후 취재진 질문에 답하고 있다.

부상으로 '슈퍼 1000 슬램' 문턱을 넘지 못한 배드민턴 여자 단식 최강자 안세영(삼성생명)은 아쉬움을 감추지 못하면서도 재정비의 기회로 삼겠다며 다음을 기약했습니다.

안세영은 세계배드민턴연맹(BWF) 슈퍼 1000 일본오픈과 중국오픈을 마치고 오늘(28일) 인천국제공항으로 귀국해 "마무리가 좋지는 않았지만, 제 경기를 할 수 있어서 무척 좋았고 좋은 결과도 낼 수 있어서 기쁘다"고 소감을 밝혔습니다.

안세영은 26일 한웨(중국)와의 중국오픈 여자 단식 4강 2게임 도중 무릎 상태가 좋지 않아 기권했습니다.

사상 최초로 한 해에 4개의 슈퍼 1000 시리즈 대회를 석권하는 '슈퍼 1000 슬램'에 도전했던 대회라 안세영으로선 아쉬움이 짙게 남을 수밖에 없었습니다.

슈퍼 1000은 BWF 월드투어 중 랭킹 포인트와 상금이 가장 많이 걸린 4개의 최상위급 대회로, 한 해에 이를 모두 제패한 선수는 아직 없습니다.

안세영은 "많은 분이 기대해주시고 저도 기대했고, 몸 상태와 경기력이 매우 좋았기에 아쉬웠다. 당연히 할 수 있을 거라고 생각하고 욕심을 많이 냈던 것 같다"며 "다음 기회가 있을 거라고 생각하고 잘 기다려야 할 것 같다"고 말했습니다.

무릎에 대해서는 "계속 좋지 않다고 느끼긴 했다. 피로가 누적되면서 저도 관리가 조금 소홀했던 것 같다. 심각한 정도까지는 가지 않으려고 기권했다"면서 "(2023년 항저우) 아시안게임 때처럼 큰 부상은 아니다. 그때보다는 빠르게 복귀할 수 있을 것"이라고 전했습니다.

이어 "국내에서 진단을 한 번 더 받아볼 계획이다. MRI도 찍어보고 앞으로의 방향을 세세하게 잡을 것"이라고 덧붙였습니다.

그래도 안세영은 20일 막을 내린 일본오픈까지 이번 시즌 6승을 거두며 세계 최강의 입지를 더욱 굳게 다졌습니다.

그는 "제 목표 중 하나가 꾸준한 선수가 되는 것이었는데, 이번 시즌 큰 기복 없이 그런 모습을 보인 것 같아 뿌듯하다"고 자평했습니다.

"아쉬운 부분이 있지만, 재정비하는 시간이 절대 헛되지 않을 것이라고 생각해서 다시 마음을 빨리 다잡을 수 있었다"고 강조한 안세영은 다음 달 25일부터 프랑스 파리에서 열리는 세계선수권대회를 바라봤습니다.

파리는 안세영이 지난해 올림픽 챔피언에 오른 곳이라 이번 대회는 더욱 남다른 의미를 지닙니다.

안세영은 한국 배드민턴 선수 최초로 세계개인선수권대회 단식 종목을 제패했던 2023년에 이어 2연패를 노립니다.

안세영은 "이번 세계선수권대회는 전보다 홀가분한 마음으로 준비할 수 있을 것 같다. 전에는 승부와 결과에만 집착했다면, 지금은 제 플레이와 멋진 모습을 보여 드리겠다는 생각이 더 커서 굉장히 설렌다"며 "선수라면 언제나 최정상에 올라가는 것을 목표로 둔다. 올라가기까지 과정에 집중하며 훈련할 것"이라며 미소 지었습니다.

그는 "이번 기회로 제 경기를 어떻게 해야 하는지, 어디를 보완할지 더 알게 됐다. 공격력을 추구하다 보니 템포 조절이나 경기 운영에서 일정하지 못한 부분이 있었는데, 그런 것들이 좋아진다면 제가 원하는 조금 더 완벽한 플레이가 나오지 않을까 생각한다"며 더 강한 모습을 예고했습니다.

(사진=연합뉴스)