사회 실험부터 입시경쟁까지…'두뇌 서바이벌 예능'의 진화

실내 보드게임 벗어나 정치·추격·입시 등 다양한 소재 더해스타 PD·충성 팬덤 기반 IP 파워…"진입장벽 낮추고자 변주" 이미지 확대 웨이브 '더 커뮤니티2' 포스터 [웨이브 제공. 재판매 및 DB 금지] (서울=연합뉴스) 고가혜 기자 = 두뇌 서바이벌 예능이 실내 카드·보드게임 포맷에서 벗어나 다양한 소재와 형식으로 판을 넓히고 있다. 그동안은 세트장에 모여 규칙을 익히고 수리·퍼즐 문제를 푸는 두뇌 싸움에 집중했다면, 최근에는 정치, 경제, 입시 등 일상의 소재를 전면에 배치해 대중성을 확보하는 모양새다. 17일 방송가에 따르면 최근 종영한 웨이브 오리지널 예능 '더 커뮤니티2: 보이지 않는 손'은 암기나 수리력 대신 타인을 설득하고 여론을 형성하는 사회적 지능을 전면에 내세운 '문과 서바이벌 예능'이다. 2024년 공개된 '사상검증구역: 더 커뮤니티'의 후속작인 이 프로그램은 정치 성향, 계급, 젠더 등 현실 갈등 요소를 지닌 출연자들이 작은 사회를 구성해 권력과 자원을 배분하는 과정을 다뤘다. 다수를 위한 소수의 희생 등 정답 없는 사회적 의제를 둘러싼 치열한 논쟁과 출연자 간의 고립·연대 심리를 밀도 있게 담아낸 이 프로그램은 굿데이터코퍼레이션이 발표한 펀덱스 리포트 10월 2주차 TV-OTT 드라마·비드라마 통합 화제성 1위에 오르며 큰 인기를 끌었다. 연출을 맡은 권성민 PD는 제작발표회 당시 "시즌1이 정치학을 주로 다뤘다면 시즌2는 경제학과 국제정치, 외교까지 아우르고자 했다"며 '인문사회 서바이벌'의 정체성을 강조했다. 이미지 확대 디즈니+ '술래게임' 포스터 [디즈니+ 제공. 재판매 및 DB 금지] 전통 놀이에 심리전을 접목한 시도도 나왔다. 디즈니+ '술래게임'은 술래잡기 규칙에 마피아 게임의 심리전과 추격전을 결합해 두뇌 싸움과 신체 능력을 동시에 시험했다. 폐쇄된 세트장을 벗어나 탁 트인 야외로 무대를 넓히면서 속도감 있는 추격과 심리적 긴장감을 함께 담아냈다. 연출을 맡은 현정완 PD는 "'피의 게임' 등 기존 서바이벌 예능의 높은 진입 장벽을 낮추기 위해 직관적인 게임을 고민했다"며 "'무한도전' 조연출 시절 추격전을 제작했던 경험을 살려 보드게임 형식을 탈피했다"고 했다. 대학 입시를 소재로 삼은 채널A '티처스3: 재수전쟁'은 스타 강사진의 맞춤형 솔루션과 대학교 전액 장학금을 차지하기 위해 재수생 100명이 실제 시험을 치르며 맞붙는다. 이 프로그램은 10분 만에 10문제를 풀...