[사설] KT, 이젠 과감한 도전이 필요하다

KT가 향후 5년간 18조원을 투입해 인공지능(AI) 대전환 선도기업으로 거듭나겠다는 담대한 청사진을 내놓았다. 6세대(6G) 이동통신, 위성통신, AI 데이터센터(AIDC)와 토큰 팩토리 구축에 이르는 전방위 투자를 통해 산업 전반의 AI 전환(AX)을 지원하는 'AX 플랫폼 컴퍼니'로 도약하겠다는 선언이다.

이는 통신을 넘어, 대한민국 디지털 영토를 확장하고 AX 시대를 선도하겠다는 국가 기간통신사업자로서의 막중한 책임감이 담긴 전략으로 받아들여진다.

이번 비전에서 특히 주목할 점은 기업 혁신의 방향을 '단단한 본질'과 '확실한 성장'이라는 알기 쉽고 명확한 목표로 제시했다는 것이다. 뼈아픈 해킹 사태를 교훈 삼아 제로 트러스트 기반의 정보보안 인프라에 4조 원을 투입하고, 6G와 차세대 네트워크에 8조 원을 배정해 기본기부터 다시 다지겠다고 공언했다.

통신망과 보안이라는 본연의 역량이 굳건하지 못하면 그 어떤 AI 기반 성장도 모래성에 불과하다는 현실 인식을 정확히 반영한 판단으로 읽힌다.

단단해진 기초 체력을 바탕으로 추진하는 AI 중심의 '확실한 성장' 전략은 매우 구체적이고 도전적이다. 5년간 5조 원을 투입해 1기가와트(GW) 용량의 AIDC를 추가 구축하고, 전국 3500여 개 국사에 'AI 에지(Edge)'를 마련해 피지컬 AI와 자율주행 서비스의 핵심 거점으로 삼겠다는 로드맵은 실효성 높은 포석이다.

여기에 빅테크 종속을 방지하고 새로운 경제 단위에 대응하기 위한 '토큰 팩토리'와 스테이블코인 기반 '디지털 금융 플랫폼' 등 글로벌 신산업 육성 방안은 KT의 지속 가능한 성장을 견인할 확실한 승부수가 될 것으로 보인다.

박윤영 대표 취임 이후 100일은 현장을 구석구석 돌며 KT의 미래 진로를 탐색하고 주요 전략을 확정하는 치열한 준비의 시간이었다. 이제 시장과 국민에게 약속한 거대한 비전을 현실로 증명해 내는 일만 남았다.

앞으로 박 대표가 한국 대표 기간통신사업자인 KT의 CEO로서 어떤 리더십을 발휘할지는 전적으로 자신과의 싸움, 그리고 주변의 혁신 노력을 어떻게 결집해 내는가에 달렸다. 내부의 안일한 관성을 깨뜨리는 철저한 자기반성과 혁신 생태계와의 시너지가 맞물릴 때 비로소 AX 플랫폼 리딩컴퍼니로의 도약이 완성될 수 있다.

KT로선 더 머뭇거릴 시간이 없다. 대한민국을 AX 강국으로 견인하는 앞길에서 지금까지와는 완전히 다른 차원의 도전에 뛰어들어 성과를 만들어내야할 때다.