[만물상] 美 래퍼의 홍삼 예찬

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일러스트=박상훈

18세기 후반 조선 정조 때, 인삼 장기 보관법을 찾는 과정에서 인삼을 쪄서 말린 홍삼이 개발됐다. 붉은색으로 변하면서 쓴맛은 빠지고, 단맛은 강화된 홍삼은 청나라에서 큰 인기를 끌었다. 조선 무역상 임상옥은 1821년 청나라 상인들이 홍삼 가격을 후려치려 불매운동을 벌이자 홍삼 3000근(1800㎏)을 불태우는 시위로 청 상인들을 제압했다. 홍삼은 조선 사신단이 와야 볼 수 있는 귀한 물건이었기에 이런 벼랑 끝 협상술이 통했다.

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