네이버웹툰, 국제공조로 불법 웹툰 사이트 끊었다…3곳 폐쇄∙운영자 검거

네이버웹툰 로고. [사진=네이버웹툰 제공]

[아이티비즈 김아라 기자] 네이버웹툰이 글로벌 불법 웹툰 사이트를 끊었다.

네이버웹툰은 문화체육관광부, 인터폴, 북아프리카 현지 법집행기관과의 국제공조를 통해 글로벌 영어 불법 웹툰·만화 유통 사이트 3곳을 최종 테이크다운하고, 운영자 검거까지 이뤄냈다고 13일 밝혔다.

이번에 폐쇄된 사이트들은 북아프리카를 기반으로 동일 운영자가 운영해온 글로벌 영어 불법 웹툰·만화 유통 사이트다. 이 사이트들은 미국과 유럽 등 서구권 이용자를 대상으로 한국 웹툰을 포함한 콘텐츠를 불법 유통해왔으며, 네이버웹툰 인기작 300여 개를 무단으로 스캔·번역해 제공한 것으로 파악됐다.

데이터 분석 플랫폼 시밀러웹 집계에 따르면, 3곳 사이트의 합산 연간 방문 수는 1억 3천만 회를 넘는다. 최근 3개월 기준 방문 수 역시 2천만 회 이상에 달해, 글로벌 불법 웹툰 유통망 내에서도 상당한 규모의 저작권 피해를 야기해온 것으로 확인됐다.

특히 이번에 폐쇄된 사이트들은 단순 중계 사이트가 아니라 자체 스캔·번역본을 최초 업로드하는 1차 공급원 역할을 해왔다. 이들이 올린 불법 복제물이 다수의 2차 해적 사이트로 확산되는 구조였던 만큼, 이번 조치는 개별 사이트 차단을 넘어 불법 유통 생태계의 상류 공급망을 차단했다.

네이버웹툰은 불법 웹툰 유통 대응 전담 조직인 안티 파이러시(Anti-Piracy)를 중심으로 해당 사이트들의 운영 구조와 저작권 침해 정황을 지속적으로 모니터링해왔다.

이번 공조를 통해 사이트 운영자 검거도 이뤄졌다. 운영자는 현지 법집행기관에 의해 검거돼 사법 절차가 진행 중이다.

김규남 웹툰 엔터테인먼트 및 네이버웹툰 CRO(Chief Risk Officer)는 “이번 조치는 대규모 불법 유통 사이트를 폐쇄하는 데 그치지 않고, 자체 스캔·번역본을 유포하던 1차 공급원을 차단하고 운영자 검거까지 이어졌다”며 “불법 웹툰 사이트는 창작자의 정당한 수익을 침해하고 글로벌 웹툰 생태계의 성장을 저해하는 심각한 문제로, 각국 수사기관 및 유관 기관과의 공조를 강화해 창작자의 권리와 작품 가치를 보호해 나가겠다”고 말했다.