1인 승객이 그룹보다 더 비싼 항공권을 구매해야 하는 현상

• American Airlines, United Airlines, Delta 등 미국 주요 항공사들이 1인 승객에게 그룹보다 높은 항공권 가격을 부과함
• 이 현상은 주로 국내선 편도에서 발견되며, 항상 적용되는 것은 아니지만 적지 않게 포착됨
• 여러 명 예약 시 더 저렴한 요금 클래스가 열려 1인 예매보다 큰 금액 차이가 발생함
• 항공사들은 공식적으로 입장을 밝히지 않지만, 고객군 세분화 전략으로 해석 가능함
• 최종적으로 출장 및 1인 여행객이 가장 큰 추가 비용 부담을 겪게 됨

주요 항공사의 1인 승객 가격 차별 현상

요약 및 배경

• 미국의 Delta, United Airlines, American Airlines 등 주요 항공사들이 1인 승객 또는 비즈니스 고객에게 여러 명이 함께 예약할 때보다 더 높은 항공권 요금을 부과하는 사례가 확인됨
• 이 현상은 모든 항공권에 해당하지는 않으나, 수백 개 노선을 조사한 결과 실제로 존재하고 적지 않게 나타남
• 1인 예약 시 표준 경제 요금만 제공되는 반면, 2명 이상 예약 시 더 저렴한 요금 클래스가 추가로 열리며 금액 차이가 발생함

구체적 예시

• 예시 1: United Airlines의 Chicago-O'Hare(ORD)–Peoria(PIA) 구간에서

  • 1인 예약 시 $269의 편도 요금 발생
  • 2명 이상 예약 시 1인 기준 $181로 대폭 할인 적용
  • 두 명 예약 시에는 1인 예매에서 보이지 않던 Basic Economy 클래스 선택 가능함

• United의 요금 클래스 차별 방식

  • Q economy(일반 할인)만 1인 예약 시 열림
  • S class(특별 할인) 등급이 2명 이상 예약 시 선택 가능
  • 이용 규정에 “15세 이상 성인 1인 이상 동반 시에만 예약 가능”이라는 조건 명시
  • 비싼 1인 요금에는 동반 조건이 없음

• 예시 2: American Airlines Charlotte(CLT)–Fort Myers(RSW) 구간

  • 1인 예약 시 $422
  • 2인 예약 시 1인당 $266으로 다운, Basic Economy는 더 저렴함

• Google Flights에서도 확인 가능

  • Chicago-O'Hare(ORD)–Lexington(LEX) 1인 예약 시 $214
  • 2인 예약 시 전체 합계 $215로 1인당 $108
  • Google Flights는 총액 표시로 인해 개별 요금 비교 시 차이 뚜렷

현재 적용 범위 및 업계 반응

• 이런 가격 차별 현상은 주요 3개 항공사에서 일부 국내선 편도 위주로 관찰됨
• Alaska, JetBlue, Southwest 등에서는 아직 같은 경향이 보이지 않음
• 각 항공사는 이러한 요금 정책에 대해 공식 답변을 하지 않음

작동 원리 및 배경

• 일반적으로 대량(그룹) 구매 할인은 항공사에서 드문 경우이며, 과거에는 동시 예약 시 오히려 1인당 가격이 비싸지는 사례가 많았음
• 현재 요금 체계는 각 알파벳 별 운임 클래스로 세분되어 있어, 저가 운임이 한 자리만 있을 경우 2명 이상 예약 시엔 더 비싼 클래스만 선택 가능함
• 그러나 최근에는 오히려 2명 이상 예약 시 더 저렴한 클래스가 열려, 통상적 흐름과 반대 현상 발생

요금 차별의 동기와 영향

• 항공산업의 고객 세분화(segmentation) 전략이 근본적 동인
  • 가족, 휴가 여행객, 비용 민감한 소비자, 부유한 은퇴자, 비즈니스 여행자 등 서로 다른 고객군 존재
  • 각 고객군의 지불 의지 가격 차이 반영
• 비즈니스 여행객이나 긴급 상황 등 1인 예매자는 추가 비용을 감수할 확률이 높다고 판단
• 실제로는 개인 사정, 친구 모임, 별도 출발 등 1인 예매 사유가 다양하지만, 결국 1인 예약 시 더 높은 금액 부담

현상의 확대 가능성 및 결론

• 아직 적용 범위가 제한적이나, 향후 항공사들이 더 많은 노선과 구간에 확대 적용할 가능성 존재
• 정확한 정책 시작 시점이나 향후 계획은 불확실
• 명확한 점은, 어떤 목적이든 1인 여행객이 추가 비용의 주된 부담자라는 사실임