체육 수업에서 컵 쌓기를 했다면, 내 아빠를 탓하세요

미국의 수많은 초등학생들이 체육 수업에서 컵 쌓기를 했던 이유

• 1998년, 한 부부가 도쿄에서 수입한 120,000개의 플라스틱 컵 을 집 지하실에 쌓음
• 이 컵들은 바닥에 구멍이 뚫려 있어 음료를 마시는 용도로는 쓸 수 없음
• 그들의 목표: 아이들이 컵을 특정 패턴으로 빠르게 쌓는 것이 재미있다고 믿게 만드는 것
• 전 세계 장난감 기업 2위인 Hasbro조차 실패한 일을 해내야 했음

스포츠 스태킹의 기원과 확산

1. 체육 시간에 컵을 쌓게 된 이유

• ‘스포츠 스태킹’(Sport Stacking)은 1980년대 캘리포니아의 한 청소년 센터에서 탄생
• 1990년, Johnny Carson의 토크쇼에 소개되며 유명세를 얻음
• Hasbro가 이를 상품화했지만 시장에 정착하지 못하고 사업 철수
• 이후, 덴버의 체육 교사이자 전직 광대였던 Bob Fox가 이를 다시 발전시킴

2. Bob Fox: 체육 교사이자 창업가

• Bob Fox는 원래 전문 광대였으며, 고등학교 연극 교사로도 활동함
• 이후 초등학교 체육 교사가 되어 학생들에게 외발자전거 타기, 저글링 등을 가르침
• 1995년, 체육 교사 워크숍에서 컵 쌓기를 처음 접하고 직접 가르치기 시작
• 학생들의 뜨거운 반응을 보고 본격적인 사업으로 확장하기로 결심

3. 일본 Hasbro에서 폐기 예정이던 컵을 수입

• Fox 부부는 일본 Hasbro의 창고에 남아있던 Kup Stax 컵 10,000세트를 매입
• 첫 투자금 43,000달러는 부부의 전 재산이었음
• 구매 후 10개월 만에 모든 제품을 완판
• 컵이 매진되자, 직접 제조하기 위해 Speed Stacks LLC 창립(1998년)

스포츠 스태킹의 글로벌 확산

1. 체육 교사들을 통한 확산 전략

• Fox 부부는 미국 전역의 체육 교사 컨퍼런스를 직접 방문
• 수천 개의 학교에서 체육 시간에 스포츠 스태킹을 도입하도록 유도
• 2002~2011년 사이, 미국 내 5,000개 이상의 학교에서 정규 체육 프로그램으로 편성

2. 미디어와 바이럴 효과

• Fox 부부의 자녀들이 각종 TV 프로그램에 출연하며 종목 홍보
  • The Today Show, LIVE with Regis and Kelly, Ellen DeGeneres Show 등
• 2005년, ESPN에서 세계 스포츠 스태킹 챔피언십 생중계
• 유명 브랜드들도 참여:
  • Comcast, FritoLay, 영국 Freekee Soda 등 광고 출연
• 2008년, 한 스포츠 스태킹 영상에서 나온 "OH MY GOSH!" 샤우팅이 Skrillex의 ‘Scary Monsters and Nice Sprites’ 샘플로 사용됨
  • 현재 5억 회 이상 스트리밍 기록

3. 세계 스포츠 스태킹 협회(WSSA) 창립

• 스포츠 스태킹의 경쟁 요소를 강화하기 위해 공식 규칙 및 대회 시스템 구축
• 타이머 장치인 StackMat을 개발해 개별 기록 측정 가능
• 2004년부터 세계 챔피언십 개최, 독일·일본·호주 등 국제적 확산
• 2025년 현재, 세계 기록: 4.739초(사이클 패턴 기준)

스포츠 스태킹이 남긴 것

1. 전 세계적인 커뮤니티 형성

• 유소년 스포츠로 자리 잡으며, 다양한 국가에서 청소년들이 참여
• 자폐 아동 및 특수 교육 학생들에게도 유익한 활동으로 인정
• “Positive Pyramids”라는 슬로건 아래, 건강한 경쟁 문화 조성

2. Fox 가족의 성공적인 사업

• Speed Stacks는 2015년 이후 직원들에게 경영권을 이양
• Fox 부부는 조기 은퇴 후 취미 생활을 즐기며 지냄
• 현재도 전 세계 수천 개 학교에서 스포츠 스태킹이 체육 교육 프로그램으로 운영 중

3. 한때 유행으로 끝났을 스포츠를 지속 가능한 사업으로 만든 사례

• 기존의 장난감 유행과 달리, 스포츠 종목으로 발전시켜 장기적 성공
• 수많은 아이들에게 잊을 수 없는 학창시절의 기억이 됨

결론: 체육 시간에 컵을 쌓았던 이유

• 1998년, 한 광대 출신 체육 교사가 버려진 장난감에서 가능성을 봄
• 교육자들을 설득해 학교에서 스포츠 스태킹을 체육 교육으로 정착
• 단순한 놀이가 아니라, 전 세계적인 스포츠로 발전
• 그래서, 당신이 초등학교 체육 시간에 컵을 쌓았던 이유는 바로 Bob Fox 덕분임