아프리카에서 Starlink 이용이 늘어나는 이유

• 나이지리아 남서부 Ekiti 주는 지형과 거리 때문에 지상 인터넷 인프라 확장이 비싸고 어려워, 경제 활성화에 필요한 연결성이 부족한 상태임
• 바위가 많은 언덕 지형은 19세기에는 방어에 유리했지만, 21세기에는 기지국 연결과 광케이블 구축 비용을 키우는 제약이 됨
• Lagos에서 250km 떨어진 착륙 지점부터 언덕까지 광케이블을 올려야 해, 기존 인터넷 제공업체가 인프라를 가까이 가져오도록 설득하기 어려움
• Ekiti 주 정부의 연결은 SpaceX의 위성 인터넷 서비스 Starlink를 쓰면서 최근 개선됨
• 아프리카의 열악한 인터넷 환경에서는 지상망이 닿기 어렵거나 비용이 큰 지역에서 위성 인터넷이 현실적인 대안으로 부상하고 있음

Ekiti가 겪는 지형의 역설

• 나이지리아 남서부 Ekiti 주의 이름은 요루바어로 언덕을 뜻하는 단어에서 나옴
• 바위가 많은 지형은 19세기에는 자기방어에 유용했지만, 지금은 상업 활동에 필요한 연결성을 떨어뜨리는 요인이 됨
• 언덕과 거리 문제는 이동통신 기지국을 연결하거나 광케이블을 끌어오는 비용을 높임

경제 활성화를 가로막는 네트워크 비용

• Akin Oyebode 주 커미셔너는 Ekiti의 경제를 키우려 하지만, 열악한 네트워크 연결이 가장 큰 제약으로 작용함
• 광케이블은 상업 수도인 Lagos에서 250km 떨어진 착륙 지점부터 언덕까지 연결해야 해 비용 부담이 큼
• 인터넷 제공업체가 인프라를 더 가까운 곳에 배치하도록 설득하는 일도 쉽지 않음

Starlink가 만든 연결 개선

• Ekiti 주 정부의 인터넷 연결은 최근 Starlink 도입으로 개선됨
• Starlink는 Elon Musk의 SpaceX가 운영하는 위성 인터넷 서비스임
• 지상망 구축이 비싸거나 어려운 지역에서는 위성 인터넷이 기존 인프라의 빈틈을 메우는 대안으로 활용될 수 있음