[사설]‘관세 전쟁’ 포문 열린 날 1000억$ 지른 TSMC… 진퇴양난 韓 기업

도널드 트럼프 미국 대통령(가운데)이 3일(현지 시간) 워싱턴 백악관에서 미국 내 대규모 투자 계획을 발표한 대만 대표 기업 TSMC의 웨이저자(魏哲家·오른쪽) 회장을 격려하고 있다. TSMC는 향후 4년간 미국에 1000억 달러(약 146조 원)를 투자하며 반도체 공장을 5개 더 지을 계획이다. 트럼프 대통령은 그간 “대만이 미국 반도체 산업을 훔쳤다”며 대만 반도체 산업의 약진에 불만을 표했으나 이번 투자를 “엄청난 일”이라고 반겼다. 하워드 러트닉 미 상무장관(왼쪽)은 “여러분은 트럼프 대통령의 힘을 보고 있다”고 말했다. 게티이미지

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 수입품에 20% 추가 관세를 부과하는 행정명령에 서명했다. 캐나다·멕시코에 대한 25% 관세도 어제부터 부과하기 시작했다. 같은 날 세계 최대 반도체 파운드리 기업 대만 TSMC는 1000억 달러의 대미 투자를 약속해 트럼프의 환심을 샀다. 반면 정책 컨트롤타워 부재, 반도체 경기 악화, 미 정부 보조금 축소 가능성의 3중 악재를 맞은 한국 반도체 기업들은 대미 투자 결정을 놓고 진퇴양난의 고민에 빠졌다.

트럼프 대통령이 지난달 4일부터 물린 10% 추가 관세에 10%를 더함에 따라 중국산 제품의 대미 수출은 심각한 타격을 받게 됐다. 그 여파로 한국의 반도체, 기계 등 중간재의 대중 수출도 위축될 가능성이 크다. 캐나다·멕시코산 제품에 대한 예외 없는 관세로 두 나라에 진출해 있는 200여 한국 기업 현지 법인들도 상당한 충격을 받을 것이다.

관세 폭탄이 협상카드나 엄포로만 그치지 않는다는 점이 분명해지자 각국 정부, 기업의 대응은 빨라지고 있다. 대만 TSMC는 4년간 146조 원을 미국에 신규 투자해 공장 5곳을 더 짓겠다고 발표했다. 트럼프 대통령은 “관세를 물지 않게 된 TSMC는 게임에서 훨씬 앞서가게 된 것”이라고 추켜세웠다. 일본은 미일 정상회담을 통해 8000억 달러인 대미 누적 투자액을 1조 달러까지 늘리겠다고 약속하면서 일본산 철강·자동차의 관세 예외를 꾀하고 있다.

한국 기업들은 난감한 상황이다. 미국 엔비디아의 인공지능(AI) 칩을 위탁생산해 작년에 50조 원 이상의 사상 최대 이익을 낸 TSMC는 투자 여력이 넘친다. 반면 한국산 메모리반도체는 중국산 범용반도체의 덤핑으로 가격이 내려 16개월 만에 수출이 감소하고, 이익도 줄고 있다. 바이든 정부 ‘칩스법’에 따라 삼성전자, SK하이닉스가 약속받은 보조금 지원 여부마저 불투명하다. 이런 상황에서 대미 투자를 대폭 늘리자니 높은 현지 생산비가 부담스럽고, 투자를 미루자니 미국 기업이나 먼저 투자해 관세 부담을 없앤 해외 경쟁 기업에 시장을 내주게 된다.

상황이 이렇게 절박한데도 계엄·탄핵 사태로 혼란에 빠진 한국 정부는 대미 협상 패키지의 전체 틀조차 잡지 못하고 있다. 트럼프 정부는 대미 무역흑자를 많이 내는 나라부터 순차적으로 통상 압력을 가해 나가고 있다. 한국이 집중적인 공략 대상이 될 시간이 얼마 남지 않았다.