[만물상] 요즘 돌아다닌다는 가짜 금

기원전 3세기 그리스의 히에론 왕은 신에게 바칠 황금 왕관을 보며 깊은 의심에 빠졌다. 세공사가 금 일부를 빼돌리고 은을 섞어 무게를 맞췄다는 소문이 파다했다. 왕은 당대 천재 아르키메데스에게 “왕관에 흠집 하나 내지 말고 진위를 밝히라”고 했다. 이것이 유명한 ‘아르키메데스의 원리’가 나온 계기가 됐다고 한다. 금보다 가벼운 은이 섞였다면 왕관의 부피가 커졌을 것이고 물을 더 많이 밀어낸다. 이때 아르키메데스가 미친 듯 거리를 달리며 외쳤다는 “유레카(찾았다)”는 이렇게 가짜 금에서 시작됐다.