Artemis II의 화장실은 달 탐사 임무의 새로운 이정표

• Artemis II 우주비행사 4명이 달 궤도 비행 중 사용할 신형 우주 화장실 시스템이 도입됨
• Universal Waste Management System(UWMS) 은 Collins Aerospace가 10년 이상 개발한 결과물로, Apollo·우주왕복선·ISS의 설계를 통합 개선한 형태임
• 과거 Apollo 임무의 비위생적 배설 시스템은 누출과 오염 문제를 일으켰으며, NASA 보고서에서도 낮은 만족도를 기록함
• 새 시스템은 문이 있는 화장실, 남녀 공용 소변 장치, 동시 배설 기능, 미세중력용 손잡이 등으로 프라이버시와 위생성을 강화함
• Artemis II의 UWMS 성능 검증 결과가 향후 달 및 화성 탐사 임무의 폐기물 관리 표준을 결정할 핵심 기준이 될 전망임

Artemis II 임무의 화장실 혁신

• Artemis II 임무의 네 명의 우주비행사는 달 궤도 비행 중 새로운 우주 화장실 시스템을 사용하게 됨
  • 과거 Apollo 프로그램에서는 비닐봉지와 깔때기를 이용한 불편한 배설 시스템을 사용했으며, NASA 보고서에서도 “불쾌하고 비위생적”이라고 평가됨
  • 이번에는 문이 달린 화장실, 남녀 공용 소변 수집 장치, 소변과 대변 동시 처리 기능, 미세중력에서 몸을 고정할 손잡이 등이 포함됨
• 이 시스템은 NASA의 Universal Waste Management System (UWMS) 으로, Collins Aerospace가 2015년부터 개발 계약을 체결해 10년 이상 설계와 개선을 거침
  • Apollo, 우주왕복선, ISS의 화장실 설계를 기반으로 발전시킨 결과물
  • 향후 달 및 화성 임무에서도 동일한 시스템을 사용할 수 있도록 설계됨
• 과거 Apollo 시대의 화장실은 누출과 오염 문제가 빈번했음
  • Apollo 10에서는 “공중에 떠다니는 배설물”이 보고되었고, Apollo 8에서는 구토물과 배설물이 객실 내에 떠다니는 사고가 발생
  • NASA는 임무 후 보고서에서 폐기물 관리가 “승무원 만족도에서 낮은 점수”를 받았다고 명시함
  • 우주비행사 Ken Mattingly는 “이 시스템이라면 화성에 가고 싶지 않다”고 언급함
• 이후 NASA는 우주왕복선용 진공 화장실을 개발해 중력 없는 환경에서도 사용할 수 있도록 함
  • ISS 버전은 일부 폐수를 재활용했으며, 우주왕복선 버전은 우주로 배출했음
  • 그러나 여전히 여성 해부학에 맞지 않고, 동시 배설 불가, 커튼만 있는 제한된 프라이버시 등 한계가 있었음
• UWMS는 이러한 문제를 해결한 항공우주공학적 완성형 설계로, 티타늄 3D 프린팅을 통해 경량화 및 표준화된 구조를 가짐
  • ISS, Orion 캡슐, 향후 개발될 우주선 등 다양한 기체에 설치 가능
  • 2020년 ISS에서 첫 시험 후 2021년 최종 설치 완료
  • Artemis II용 Orion 캡슐에도 개량형 UWMS가 탑재되어 실제 임무 중 성능이 검증될 예정
  • 이번 임무의 결과는 향후 Artemis 및 화성 탐사 미션의 폐기물 관리 체계를 결정짓는 중요한 기준이 될 것으로 평가됨